La FIA disculpe son président dans l'affaire du GP de Las Vegas

Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, a été officiellement disculpé de toute ingérence dans l'organisation du Grand Prix de Las Vegas l'an dernier, a indiqué un communiqué de l'instance mercredi. "Le comité indépendant a déterminé que les accusations contre le président de la FIA ne sont pas fondées", indique ce communiqué, ajoutant que ce comité avait reçu l'assistance de conseillers extérieurs pour ses investigations.

Des médias, dont la BBC, avaient affirmé début mars que Mohammed Ben Sulayem aurait demandé à ses équipes de trouver un moyen pour ne pas homologuer le circuit de Las Vegas, qui accueillait son premier Grand Prix de Formule 1 en 2023. Selon la BBC, qui citait un rapport interne de la FIA, le responsable émirati aurait notamment demandé de "trouver des solutions pour empêcher la FIA de certifier le circuit avant le week-end de course" en novembre 2023.

"Après avoir examiné le résultat des enquêtes, le comité d'éthique a conclu à l'unanimité qu'il n'y avait pas de preuves pour corroborer les accusations d'interférences quelles que soient leur forme concernant le président Mohammed Ben Sulayem". Le communiqué ajoute que l'enquête a duré 30 jours et a permis d'interroger 11 témoins. La raison pour laquelle le président de la FIA aurait voulu empêcher la tenue de cette course n'avait pas été explicitée. Un conflit d'influence et d'image mine toutefois les relations entre la FIA, instance suprême du sport automobile, et le groupe américain Liberty Media, qui détient les droits commerciaux de la F1 et organise le GP de Las Vegas.

Le comité d'éthique a également innocenté M. Ben Sulayem dans une autre affaire concernant le résultat du GP d'Arabie saoudite l'année dernière. Toujours selon la BBC, le président de la FIA aurait demandé à des officiels d'annuler une pénalité infligée au pilote Fernando Alonso lors de cette course. Mais "le président a été disculpé de toute malversation" dans le cadre de cette autre affaire, ajoute le communiqué de la FIA.