Masters d'Augusta : Koepka conforte son avance, la pluie interrompt le 3e tour

MASTERS D'AUGUSTA - Brooks Koepka a profité des conditions météorologiques déstastreuses en Géorgie ce samedi pour accroître son avance en tête du Masters d'Augusta. L'Américain possède quatre coups d'avance sur l'Espagnol Jon Rahm, son principal adversaire. Pas une grande nouvelle pour la PGA, puisque Koepka est affilié au circuit LIV, dirigé par l'Arabie saoudite. Tiger Woods est déjà loin.

L'Américain Brooks Koepka, représentant du circuit dissident LIV, a porté son avance à quatre coups au Masters d'Augusta samedi, avant que la pluie n'interrompe le 3e tour, qui s'est disputé dans des conditions météorologiques difficiles.

Le 3e tour reprendra donc dimanche, ont annoncé les organisateurs, alors que les golfeurs ont été gênés samedi par la pluie, le vent et le froid sur le parcours d'Augusta, dont les greens sont devenus impraticables.

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Malgré cela, Koepka est resté sur son nuage. Après avoir signé un birdie dès le 2e trou, il a pris une avance de 4 coups sur son premier poursuivant, l'Espagnol Jon Rahm, qui a enregistré deux bogeys sur ses six premiers trous.

"C'est évidemment très difficile. La balle ne va nulle part", a reconnu Koepka. "Il faut faire face à la pluie et au froid glacial. (...) Faire des putts sous pression. On savait que ce serait une journée difficile. Il faut juste se battre pour essayer de sauver quelque chose", a-t-il ajouté.

Tout peut donc encore arriver dans ce 87e Masters, première levée du Grand Chelem de l'année, alors que les 54 golfeurs à avoir passé le cut auront une longue journée dimanche en enchaînant la fin du 3e tour et le 4e, avec une météo qui s'annonce plus clémente.

Brooks Koepka, samedi 8 avril 2023. / Masters

Crédit: Getty Images

La bataille s'annonce particulièrement rude entre Rahm, qui peut, en cas de victoire, redevenir n°1 mondial, et Koepka, représentant du LIV. Une victoire finale de ce dernier constituerait le scénario cauchemar pour la PGA, qui livre une rude bataille juridique avec le circuit concurrentiel créé l'été dernier et financé par l'Arabie saoudite, qui offre à ses participants des dotations record de 25 millions de dollars par épreuve.

Koepka, quadruple vainqueur en Majeurs, reste sur une victoire dimanche dernier à Orlando, dans une épreuve du LIV. Mais ses victoires sur le circuit dissident ne sont pas prises en compte dans le classement officiel du golf mondial, ce qui fait qu'il est actuellement 118e. En cas de victoire, il deviendrait le joueur le moins bien classé à remporter le Masters depuis l'introduction du système de classement en 1986.

Woods en difficulté

Samedi, la légende Tiger Woods, qui avait passé le cut de justesse en matinée, a lui été à la peine, en queue de classement. Ayant débuté par le "back-nine" (trous 10-18), le golfeur aux 15 Majeurs, dont 5 Masters, a commencé son 3e tour par un bogey au 10e trou, puis un deuxième bogey au 14e.

Visiblement en difficulté dans le parcours extrêmement vallonné d'Augusta National, alors qu'il souffre encore de sa jambe droite, victime de plusieurs fractures après l'accident de la route survenu début 2021, Woods a ensuite concédé deux doubles bogeys aux 15e et 16e trous, avant l'interruption.

Le 2e tour avait déjà dû se terminer samedi matin après avoir été interrompu la veille en raison de la tempête - rafales de vent, fortes pluies et éclairs - frappant le parcours en Géorgie. Celle-ci avait notamment provoqué la chute de trois arbres près du trou n°17, sans toutefois faire de blessé.

Au classement, l'amateur de 23 ans, Sam Bennett, champion des Etats-Unis dans cette catégorie, est toujours 3e (-6), malgré ses deux bogeys à l'entame du 3e tour. Il devance d'un coup un groupe de quatre poursuivants : les Américains Patrick Cantlay et Collin Morikawa, l'Anglais Matt Fitzpatrick et le Norvégien Viktor Hovland.

Enfin, Scottie Scheffler, actuel n°1 mondial et tenant du titre, s'est un peu repris samedi en signant trois birdies qui lui permettent de remonter à la 14e place (-3).

Classement au moment de l'interruption, pendant le 3e tour (par 72) :

1. Brooks Koepka (USA) -13 (65-67- ) (trou 6)

2. Jon Rahm (ESP) -9 (65-69- ) (6)

3. Sam Bennett (USA) -6 (68-68- ) (6)

4. Patrick Cantlay (USA) -5 (71-71- ) (13)

Matthew Fitzpatrick (ENG) -5 (70-72- ) (11)

Viktor Hovland (NOR) -5 (65-73- ) (7)

Collin Morikawa (USA) -5 (69-69- ) (7)

8. Jason Day (AUS) -4 (67-72- ) (7)

Russell Henley (USA) -4 (73-67- ) (9)

Phil Mickelson (USA) -4 (71-69- ) (9)

Joaquín Niemann (CHI) -4 (71-69- ) (9)

Justin Rose (ENG) -4 (69-71- ) (9)

Cameron Young (USA) -4 (67-72- ) (8)

14. Sam Burns (USA) -3 (68-71- ) (8)

Ryan Fox (NZL) -3 (70-71- ) (11)

Scottie Scheffler (USA) -3 (68-75- ) (12)

Gary Woodland (USA) -3 (68-72- ) (9)

18. Shane Lowry (IRL) -2 (68-72- ) (9)

Hideki Matsuyama (JPN) -2 (71-70- ) (11)

Patrick Reed (USA) -2 (71-70- ) (10)

Xander Schauffele (USA) -2 (68-74- ) (12)

Jordan Spieth (USA) -2 (69-70- ) (8)

...

54. Tiger Woods (USA) 9 (74-73- ) (7)

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