Le simple bonheur de l'Europe

L'Europe a vaincu (15½ à 12½) les Etats-Unis de Tiger Woods lors de la 3e journée des simples de la Ryder Cup, dimanche. Dès le demi-point de McGinley, à 14½ à 11½, l'équipe européenne a explosé de joie. Le continent remporte la 34e édition l'épreuve et sa 3e victoire sur les 4 dernières éditions.

Les résultats de la 3e journée

L'Europe a remporté la Ryder Cup, dimanche, en battant les Etats-Unis par 15½ points à 12½, score final, lors de la 3e et dernière journée de la 34e édition sur le parcours du Belfry à Sutton Coldfield, près de Birmingham.

Le dernier demi-point a été apporté par l'Irlandais Paul McGinley contre l'Américain Jim Furyk, en rentrant un putt décisif sur le green du 18. L'Europe arrivait alors à un total de 14,5 points, impossible à égaler par les Américains, alors qu'il restait encore trois parties sur le parcours, dont celle du N.1 mondial, l'Américain Tiger Woods.

Les deux équipes étaient à égalité 8-8 samedi soir, après deux journées de doubles acharnés. Comme d'habitude, les 12 simples de dimanche allaient être décisifs. L'Europe a commencé par gagner les trois premiers points, grâce à l'Ecossais Colin Montgomerie et l'Irlandais Padraig Harrington, 5 et 4, et l'Allemand Bernhard Langer, 4 et 3, creusant un écart qui allait se révéler impossible à combler.

Après ce démarrage en trombe, les Européens sont en effet restés devant, respectant à la lettre la stratégie mise au point par leur capitaine écossais, Sam Torrance: faire partir les meilleurs devant, "mettre du bleu au tableau d'affichage", puis espérer que les suivants arriveraient à maintenir l'écart éventuellement creusé d'entrée par les ténors.

C'est exactement ce qui s'est passé, jusqu'à la surprise du jour: la victoire du Gallois Philip Price, le moins coté des Européens, sur l'Américain Phil Mickelson, N.2 mondial. Il ne restait plus au Suédois Niclas Fasth et à l'Irlandais McGinley qu'à apporter un demi-point chacun et la Ryder Cup, égarée en 1999 du côté de Brookline, près de Boston (Etats-Unis), revenait sur le continent européen.

C'est la cinquième victoire de l'Europe dans cette compétition fondée en 1927. Depuis qu'elle a remplacé en 1979 l'équipe de Grande-Bretagne, l'Europe a gagné cinq fois, contre six victoires pour les Américains et un match nul.