Paris 2024 - Pour les Bleus, un exploit sinon rien à l'Arena sud

Première à entrer en lice jeudi dans l'Arena sud de la porte de Versailles, Dora Tchakounté était restée au pied du podium en -59kg il y a trois ans aux JO de Tokyo. Même si, entre-temps, les performances de la concurrence internationale ont explosé et les barres d'entrée sur le podium sont bien plus élevées, la Franco-Camerounaise est montée sur la deuxième marche des Championnats d'Europe en février.

Pour ses quatrièmes Jeux après 2012, 2016 et 2021, Bernardin Matam n'est pas le plus attendu jeudi en -73 kg dans un sport où les surprises le jour J sont rares. Il s'était classé treizième des Mondiaux au total olympique (épaulé jeté et arraché) dans la catégorie il y a onze mois.

L'exploit pourrait venir de Romain Imadouchène en -89kg vendredi. Le Nordiste de 28 ans est champion du monde de l'épaulé-jeté en 2022 -- mais pas du total olympique -- dans une catégorie alors ne figurant pas aux programmes des Jeux (-96 kg). Depuis, celui venu au sport par le judo (ceinture marron) s'est classé septième des Mondiaux en septembre, cette fois en -89 kg.

C'est aussi le jour de compétition de Marie-Josèphe Fègue en -71 kg. A 33 ans, l'haltérophile va disputer ses premiers Jeux au bout d'un parcours chaotique. A sa désertion du Cameroun en 2014 après sa médaille d'or aux Jeux du Commonwealth à Glasgow a suivi une vie d'errance, faute de papiers, en Angleterre puis en France où la native de Yaoundé a été naturalisée fin 2021.

Une médaille bouclerait le roman de sa vie puisqu'elle est venue à l'haltérophilie après avoir vu, à l'adolescence, une vidéo de... Vencelas Dabaya, lui aussi franco-camerounais.