Championnat d'Europe 2014 : La Norvège bat l'Espagne (28-25) en finale

La Norvège, efficace, est entrée un peu plus dans la légende du handball en remportant son sixième titre de championne d'Europe dames après sa victoire sur l'Espagne (28-25), qui a raté trop d'occasions, dimanche à Budapest. La sélection scandinave, double championne olympique en titre, reprend le pouvoir deux ans après son échec en finale contre le Monténégro.

Sa domination sur le continent n'a pas d'équivalent, même chez les messieurs où la Suède, détentrice du plus grand nombre de victoires, s'est imposée quatre fois.Il s'agissait de sa neuvième finale dans cette compétition ! L'édition 2000 est la seule où elle n'a pas remporté de médaille depuis le lancement du tournoi en 1994.

La Norvège, outre ses trophées européens et olympiques, a aussi remporté à deux reprises le Mondial en 1999 et 2011. Elle espère reconquérir ce titre, perdu en 2013, lors du prochain Championnat du monde en 2015 au Danemark (5-20 décembre) et prolonger son règne olympique à Rio en 2016, deux compétitions où elle est directement qualifiée grâce à son succès à l'Euro.

Avec dix titres au compteur, elle dépasse la France, nation la plus titrée chez les messieurs (9 trophées) et la Russie chez les dames (9 titres en incluant les victoires de l'URSS). L'Espagne, qui n'a encore jamais remporté de titre, n'a pas réussi à prendre sa revanche sur la Norvège, qui l'avait corrigé lors de l'Euro-2008 (34-21) et battu de nouveau lors du deuxième tour cette année (29-26).

La Roja, qui dominait en première mi-temps, a manqué trop d'occasions, dont des pénalties (4) à des moments-clés de la partie alors que la Norvège est montée en régime au fil du match grâce à Nora Mörk (7 buts) et Linn-Kristin Riegelhuth (10).

La sélection scandinave a aussi pu compter sur Silje Solberg impeccable dans les cages (15 arrêts). Troisième choix dans la hiérarchie après Katrine Lunde (enceinte) et Kari Aalvik Grimsbo (blessée), elle a terminé meilleure gardienne de la compétition. Ses partenaires ont d'abord buté contre la défense de fer espagnole. Menée de cinq buts à l'approche du quart d'heure de jeu (5-10), les Nordiques ont resserré les rangs derrière et retrouver de l'efficacité de loin pour faire la différence en deuxième mi-temps.

Elles prenaient une option sur la victoire en réalisant un 4-0 (24-20), conclu par Sanna Solberg à moins d'un quart d'heure de la fin. L'Espagne entretenait l'espoir par Nerea Pena sur penalty dans les cinq dernières minutes (26-25), avant de vendanger ses duels avec la gardienne Silje Solberg.

Un peu plus tôt dans la journée, la Suède a décroché le bronze en battant le Monténégro (25-23).