L'équipe de France de handball bat les Pays-Bas (43-32) pour son premier match de préparation au Mondial 2023

L'équipe de France a réussi son début de préparation au Mondial 2023 (11-29 janvier, en Pologne et en Suède). Mais le premier acte n'a pas été des plus rassurants, pour les Bleus. Ils ne menaient que d'un point à la pause face aux Pays-Bas (19-18), ce mercredi au Mans. L'écart s'est creusé en deuxième période. Score final : 43-32. Prochain rendez-vous pour les Français : samedi, face à l'Egypte.

Pas de couac inaugural. L'équipe de France de handball messieurs, un peu rouillée avant de monter en régime, a éprouvé quelques difficultés pour battre les Pays-Bas (43-32) mercredi au Mans pour son premier match de préparation au Mondial, qui se tiendra du 11 au 29 janvier en Suède et Pologne.

Après avoir affronté deux modestes adversaires en octobre (Lettonie et Italie) dans le cadre des qualifications à l'Euro 2024, les Bleus souhaitaient une adversité un peu plus relevée, une semaine pile avant le match d'ouverture du Mondial, face à la Pologne, poussée par son public à Katowice.

Ils ont été servis par l'opposition proposée par des Néerlandais, qui certes ne figurent pas parmi les cadors, mais sont en pleine progression sous la houlette de l'ancien membre de la grande équipe de Suède des années 1990, Staffan Olsson.

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Un deuxième acte plus abouti

Les Pays-Bas du virevoltant demi-centre du Paris Saint-Germain Luc Steins ont rivalisé pendant une grosse quarantaine de minutes avec les Bleus (19-18 à la mi-temps, 26-22 à la 40e, 34-26 dix minutes plus tard), qui ont haussé le ton en défense en seconde période... et ont ainsi gagné le droit de défier en finale du tournoi de France, samedi à Orléans, l'Egypte, victorieuse des Tchèques (33-30).

Il s'agira du dernier rendez-vous avant le Mondial pour l'équipe du sélectionneur Guillaume Gille, qui avait laissé en tribunes, parmi ses 19 joueurs, l'ailier gauche Yannis Lenne, l'arrière gauche Romain Lagarde et le gardien Charles Bolzinger.

Guillaume Gille lors de France - Pas-Bas à l'Euro le 20 janvier 2022

Crédit: Getty Images

Desbonnet et Tournat se montrent

Bolzinger aura pu regarder Rémi Desbonnet marquer des points, dans la course pour être la doublure de Vincent Gérard dans le but, en seconde période. Alors que Gérard s'est montré peu décisif avant la mi-temps (5 arrêts à 23% de réussite), peu aidé par une défense un peu laxiste, Desbonnet a réalisé quelques parades décisives après le repos (8/22).

Dont une sur un penalty empêchant les Néerlandais de revenir à quatre buts et deux consécutives (44e) permettant aux Bleus, quelques instants plus tard, de creuser un écart définitif (+6), par Kentin Mahé. Gille aura aussi pu apprécier la bonne prestation de l'ailier gauche Dylan Nahi, en attaque (3/4) et en défense, de Nicolas Tournat au poste de pivot (8/8 à 100% de réussite), ainsi que de Mahé (4/4 dont un penalty) et Melvyn Richardson (4/5).

Parmi la jeune garde, l'arrière gauche Thibaud Briet (23 ans) a alterné le bon en première période (2/2) puis le moins bon après le repos (0/3). Benoît Kounkoud, handicapé ces dernières semaines par une blessure, a lui été remplacé précocement, dès la fin de la première période, à son poste d'ailier droit par Valentin Porte.

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