Les Bleus qualifiés pour l'Euro 2024 après leur succès contre la Pologne (30-27)

L'équipe de France de handball a décroché sa qualification pour l'Euro 2024 en s'imposant 30-27 au terme d'un match serré contre la Pologne samedi à Aix-en-Provence. Avec une quatrième victoire en autant de matches dans sa campagne de qualification, les Français sont d'ores et déjà assurés de terminer à la première place de leur groupe, et donc de participer au rendez-vous européen en janvier prochain en Allemagne.

Les champions olympiques en titre tenteront de renouer avec le succès dans une compétition qu'ils n'ont plus remportée depuis 2014, et qui se tiendra à moins de six mois des JO de Paris.

Les Bleus ont dû déployer plus d'efforts pour venir à bout des Polonais que mercredi à Gdansk. Ils les avaient largement dominés (38-28), livrant une démonstration pour leurs retrouvailles cinq semaines après la défaite en finale de la Coupe du monde contre le Danemark fin janvier. La Pologne, que la France a battu chez elle début janvier en ouverture du Mondial (26-24), a cette fois-ci proposé une opposition plus consistante, tenant tête aux joueurs de Guillaume Gille, plus perméables défensivement.

Les Tricolores se sont toutefois montrés capables de resserrer les rangs lorsque la menace s'est faite plus pressante. Après une entame disputée et alors que la Pologne avait la balle pour passer devant pour la première fois de la rencontre (10-10, 20e), ils ont tenu bon avant d'infliger un 4-0 à leurs adversaires pour se détacher. Dangereux dans plusieurs secteurs offensifs, les Bleus ont basculé à la pause avec deux buts d'avance (16-14), comptabilisant neuf buteurs différents.

Dans le deuxième acte, les Polonais ont continué à s'accrocher en s'appuyant sur son gardien Adam Morawski, auteur de 14 arrêts. Le jeune portier des Bleus Charles Bolzinger (22 ans), entré en jeu à la place de Vincent Gérard à la mi-temps, s'est lui aussi illustré avec sept tirs repoussés sur 22.

A l'expérience, les coéquipiers de Luka Karabatic ont bien géré la fin de rencontre, s'assurant la victoire grâce à des buts importants de ses deux meilleurs buteurs du soir Dylan Nahi et Dika Mem (cinq buts chacun).

Il restera deux rencontres à disputer pour la France dans cette campagne de qualifications, contre la Lettonie (26 avril) puis à Rouen face à l'Italie (30 avril). Le sélectionneur Guillaume Gille pourra laisser ses cadres au repos et procéder à une revue d'effectif à un moment où le calendrier en club sera chargé pour les internationaux français.