Les illusions perdues

Jamais les Françaises n'auront fait le poids. Face à une équipe d'Allemagne bien rôdée, les protégées d'Olivier Krumbholz n'ont pas entrenu l'espoir longtemps au cours d'un match à sens unique. Et après deux revers face à des équipes de haute volée, les tenantes ne peuvent que constater leur échec après cette 3e défaite d'affilée. Car, même si les chances de conserver leur titre étaient infimes, elles pourront toutefois s'en vouloir de n'avoir pas fait mieux en phase de poules.

Reversées à la 5e et avant-dernière place du groupe 2 avec aucun point, les Tricolores avaient de quoi avoir le blues avant même d'entamer les trois rencontres du tour pincipal. Avant le Danemark, certainement le plus gros morceau, et le Brésil, l'espoir de disputer encore les demi-finales passait par une victoire impérative face à l'Allemagne. Une équipe que les Françaises connaissent bien pour les avoir affronter 72 fois depuis les années 50. Cette 20e confrontation, entre les grandes soeurs européennes, depuis la réunification allemande, leur a donc été fatale d'entrée de jeu.

Les Allemandes ouvraient le score, par l'intermédiaire d'Anne Muller dès la première minute, pour ne plus jamais lâcher la tête jusqu'à la fin du match. Si le premier quart d'heure était serré, les Françaises lâchaient prise dès la 20e minute où le tableau d'affichage annonçait un retard de 4 buts. Dans le rôle du bourreau : Grit Jurack, coéquipière de Valérie Nicolas à Viborg au Danemark, qui crucifiait la gardienne française au fil des minutes. Côté tricolore, Herbrecht et Spincer, d'habitude efficaces, calaient face à l'excellente gardienne allemande Sabine Englert, qui enchaînait parade sur parade. Résultat, l'écart ne cessait d'enfler jusqu'à la pause (13-18, 30e).

La seconde période n'était que formalité pour les championnes du monde 93 qui géraient leur avance comme on garde des brebis sans patte... jusqu'à ce que la riposte française se mette en marche un moment. D'abord par un regain d'énergie émergé de Kanto en attaque et Nicolas dans les buts... Ensuite sur une contre-attaque éclair de Tervel, plus en réussite que face à l'Ukraine où elle sortit sur civière, qui mettait l'Allemagne à trois longueurs (22-25, 47e).

Une embellie qui ne voyait pourtant pas d'issue heureuse, l'Allemagne donnant un dernier coup de collier fatal aux Bleues, qui ne s'en relevaient pas. Tête basse, les filles de Krumbholz doivent désormais se concentrer sur leur prétention de départ : terminer parmi les huit premières nations.

France: Gardienne de but: Maho, Nicolas. Marqueuses: Kanto (3), Spincer (1), Baudouin (4), Herbrecht (7 dont 3 pen), Borg-Korfanty (2), Demangeon (2), Gomis (4), Vanparys (2), Tervel (1).

Allemagne: Gardiennes de but: Englert, Grafer. Marqueuses: Jurack (7), Worz (2), Muller (2), Reiche (3), Henze (1), Krause (8), Neukamp (1), Melbeck (5), Althaus (3).