NHL : Dallas en finale de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2000

Vingt ans après, les Dallas Stars vont retrouver les joies d'une finale du championnat NHL, après leur victoire sur les Golden Knights de Las Vegas (3-2), lundi soir. Bien servi par John Klingberg, c'est l'ailier russe Denis Gurianov qui a libéré les siens d'un tir puissant après 3 minutes et 36 secondes de jeu en prolongation. Grâce à cette victoire acquise aux forceps, les Stars, vainqueurs de la Coupe Stanley 1999, ont remporté la finale de la conférence Ouest quatre victoires à une. Ils rencontreront en finale soit Tampa Bay, soit les New York Islanders.

Les Floridiens, qui mènent 3 à 1 dans la finale de la conférence Est, n'ont besoin que d'une victoire pour rejoindre Dallas. Le match N.5 aura lieu mardi soir, toujours à Edmonton. Outre Gurianov, Dallas peut remercier sa pépite finlandaise Joel Kiviranta qui, en marquant un but en toute fin de troisième période (2-2), a arraché la prolongation. Sans oublier leur gardien russe Anton Khudobin qui, en arrêtant 153 tirs sur 161 lors de cette série, a brillamment remplacé Ben Bishop, blessé.

"Nous avons retrouvé notre jeu. Nous avons marqué quand il fallait pour rester en course et la prolongation a fait le reste", a expliqué après la rencontre l'attaquant des Stars Joe Pavelski. Quant à Khudobin, "il gagne en confiance à chaque match, et pourtant sa situation (de remplaçant, ndlr) n'était pas simple au départ", a-t-il ajouté.