JO Paris 2024 | Un rescapé du Bataclan, Zidane, Pesquet...: Qui pour allumer la vasque… si ce n'est l'évidence Pérec ?

Son nom est sorti des bouches de tous ceux qui se sont prêté au jeu des pronostics. De Thierry Henry à Emmanuel Macron, on ne compte plus le nombre de personnalités publiques, ou non, qui ont fait de Marie-José Pérec la favorite pour allumer la vasque lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, ce vendredi. Depuis plusieurs semaines, le terme "évidence" est constamment associé au nom de la triple championne olympique.

Tous les signaux sont favorables à la Guadeloupéenne : son histoire avec les JO est riche en rebondissements, en médailles et en records qui ont survécu au temps. La discrétion qui fut la sienne depuis sa retraite sportive est également devenue un atout. Pour elle, allumer la vasque serait une formidable manière de boucler une boucle. "Ce serait la quatrième médaille d'or que je n'ai pas eue à Sydney", nous avait-elle confié en avril dernier. Bref, l'histoire serait formidable. Mais l'histoire récente a montré que les contrepieds étaient légion…

En 1964, Tokyo avait choisi un magnifique symbole avec Yoshinori Sakai, né à Hiroshima le 6 août 1945, jour du bombardement par la bombe atomique américaine. Une façon de saluer la mémoire des victimes de cette tragédie. La France pourrait-elle faire la même chose avec un rescapé des attentats du 13 novembre 2015, notamment du Bataclan ? Il ne s'agit pas là de comparer les douleurs mais dans les rues de Paris, meurtries ce soir-là, le symbole aurait du sens. Il aurait aussi, peut-être, l'avantage d'être difficilement contestable.

Il est l'un des grands visages du sport français, si ce n'est le plus grand. L'ancien numéro 10 de l'équipe de France incarne le succès à l'échelle internationale mais il est aussi, sur le plan national, un symbole de la mixité. Le vainqueur de la Coupe du monde 1998 et de l'Euro 2000 avec les Bleus est aussi une figure très populaire. Reste qu'il n'a aucune attache avec l'olympisme. Et que cet honneur avait déjà été réservé à un footballeur, en l'occurrence Michel Platini, lors des Jeux d'Albertville en 1992.

Lui aussi est une personnalité très appréciée des Français et les valeurs qu'il défend publiquement sont aussi celles des Jeux. Thomas Jolly, le metteur en scène du spectacle d'ouverture, avait été particulièrement marqué par l'arrivée mythique d'Elizabeth II aux JO de Londres, aux côtés de Daniel Craig. Alors, pourquoi pas imaginer allumer la vasque avec une mise en scène grandiose construite autour de l'astronaute ? Rappelons, toutefois, que l'homme de 46 ans a déjà porté la flamme au Mont-Saint-Michel. Ce qui n'est pas, a priori, un frein à cette éventualité.

Bien sûr, le Catalan ne symbolise pas les Jeux Olympiques d'été, lui, le maître de l'hiver. Pour autant, Martin Fourcade est l'unique quintuple champion olympique, été et hiver confondus, ce qui le place au-dessus de la mêlée. D'autant plus que les quadruples champions olympiques (Lucien Gaudin et Christian d'oriola) ne sont plus de ce monde. À l'heure où la France a obtenu l'organisation des Jeux Olympiques d'hiver 2030 (sous conditions), Fourcade serait un joli pont vers les Alpes. Et il a toujours fait l'unanimité.

Eux cochent également de nombreuses cases. Jean Dujardin et Omar Sy sont tous les deux des acteurs appréciés du pays – le second figure toujours très haut au classement des personnalités préférées des Français – et ils ont acquis une renommée internationale. Mais après les vives critiques qui avaient suivi la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde de rugby à laquelle il a participé, difficile d'imaginer Dujardin retenter sa chance. Bien qu'il soit lui aussi une incarnation de la diversité, Omar Sy n'a pas de véritable atome crochu avec l'olympisme, ni même avec le sport.