Un kimono à redorer

Chaque jour, du 30 juillet au 8 août, retrouvez la présentation de l'équipe de France dans chacun des sports suivants:

- Judo: Mercredi 6 août- Gymnastique: Jeudi 7 août - Athlétisme: vendredi 8 août

Déjà en ligne:Cyclisme: Mieux qu'Athènes?Natation: Le grand Bleu?Equitation: La France au petit trotTennis: Les Bleus sans leaderVoile: A toute vapeur !Canöe-Kayak: Estanguet, aux portes de l'HistoireEscrime: Tradition obligeBoxe: Thomas en quête d'or

Les judokas français n'ont pas l'intention de se serrer la ceinture à Pékin comme lors des précédentes joutes grecs, où la satisfaction de participer avait été l'essentiel d'une cohorte tout juste velléitaire et qui s'était prise les pieds dans le tapis olympique. A l'origine du fiasco, un énorme malentendu : la simple appartenance à la génération post-Douillet et la force de l'habitude pourvoyeuse devaient mener au podium... Des combattants mais pas des battants, se souvient-on. Dans ce marasme, seule la guerrière Frédéric Jossinet avait inlassablement avancé sur ses adversaires, sans finir convaincue de la supériorité de l'icône japonaise Ryoko Tamura en finale des moins de 48 kg.

Un phénomène de 2 m 04 et 129 kg. Encore Junior l'an passé, le Guadeloupéen a déjà tous les championnats à son palmarès : Europe et Mondiaux, Junior et Senior ! Les Jeux sont donc une suite logique pour le nouveau porte-étendard du judo tricolore. De quoi entrer dans la légende, très vite, car sa réjouissante pratique est une publicité vivante pour le sport : tout n'est que vitesse, punch, panache. Tout ça "sans pression" , aime t-il rappeler. Du très lourd lui plairait même dès le 1er tour, histoire d'être chaud, comme au Mondial 2007, lorsqu'il avait renvoyé à ses études l'épouvantail Kosei Inoue, champion olympique et multiple champion du monde. "Pour moi, il n'était rien" , avait lancé le gourmand de défis, rigolard. Tout Teddy... On sait tout quand David Douillet, champion olympique 1996 et 2000, résume le personnage : "Il est beaucoup plus fort que moi au même âge" ...

Elle ne s'était pas qualifiée pour les Jeux d'Athènes mais elle s'en était vite remise pour reprendre sa progression, passée par une finale de Mondial en 2005, un titre européen individuel et mondial par équipe en 2006 et la totale en 2007 : Europe et monde ! Technicienne explosive de 1 m 62, boulimique de ippons, joyeuse dans la vie, la judokate de 25 ans, arrivée en France de son Cameroun natal à 2 ans et demi, est prête à terminer le travail en moins de 70 kg.

Le maximum réalisable n'est pas de 14 médailles mais de 13 car le judo français n'a pas rempli -contrairement à Athènes- son quota en loupant la qualification des moins de 73 kg chez les hommes. Officiellement, la direction technique nationale escompte quatre médailles dont une d'or. Mais la force de frappe paraît nettement supérieure…

Une Marseillaise et rien d'autre : Riner, Emane, Decosse et Jossinet. Teddy Riner (+100 kg) et Gévrise Emane (-70 kg) arrivent en champions du monde en titre ; jeunes (19 et 25 ans), flamboyants et sans complexe. Lucie Decosse (-63 kg) est championne du monde 2005 et vice-championne 2007, et la volontaire Frédérique Jossinet (-48 kg), 32 ans, vient pour une revanche de la finale des J.O. 2004 contre la Japonaise Ryoko Tamura, 33 ans, double championne olympique et septuple championne du monde…

Pour un podium : tous évidemment. Cependant, Rodriguez, Possamaï et Harel semblent les plus proches du marchepied. Le bagarreur Anthony Rodriguez (-81 kg) a franchi un palier en accédant à la finale du Mondial 2007. Stéphanie Possamaï (-78 kg), championne d'Europe et 3e du Mondial 2007, s'est préparée dans l'incertitude, préférée au dernier moment à Céline Lebrun. Barbara Harel (-57 kg), championne d'Europe 2006, doit fructifier son expérience des Jeux, 7e à Sydney, 5e à Athènes...

Inclassables : La Rizza et Demontfaucon. Ce sera tout ou rien pour Audrey La Rizza, 27 ans, qui revient en forme mais qui n'a pas d'expérience aux Jeux. A 34 ans, Frédéric Demontfaucon (-100 kg), champion du monde 2001, est là pour couronner au métier une carrière façon Stéphane Traineau, bronzé au même âge à Sydney, en 2000.

Messieurs :

-60 kg : Dimitri Dragin (JC Maisons-Alfort)-66 kg : Benjamin Darbelet (Levallois Sporting Club)-81 kg: Anthony Rodriguez (US Orléans)-90 kg: Matthieu Dafreville (Levallois Sporting Club)-100 kg: Frédéric Demontfaucon (Sainte Geneviève Sports)+100 kg : Teddy Riner (Lagardère Paris Racing)

Dames :

-48 kg : Frédérique Jossinet (US Orléans)-52 kg : Audrey La Rizza (US Orléans)-57 kg: Barbara Harel (US Orléans)-63 kg : Lucie Décosse (Lagardère Paris Racing)-70 kg : Gévrise Emane (Levallois Sporting club)-78 kg : Stéphanie Possamaï (Lagardère Paris Racing)+78 kg : Anne-Sophie Mondière (JC Pontault-Combault)