Championnat d'Europe | Romain Valadier-Picard : "Je commence à bien savoir poser mon judo, à être plus patient"

Romain Valadier-Picard : Ce n'était pas un résultat mais l'épidémie de Covid. Je m'étais dit que je m'arrêterai sûrement en Juniors, que je ne ferai pas un sport de haut niveau. Et puis le Covid m'a permis de faire une pause et réaliser que le judo me plaisait vraiment beaucoup. C'est une vie qui me manquait, m'a fait prendre conscience que j'avais envie de poursuivre dans cette voie et d'aller le plus loin possible.

R.V.P. : J'ai commencé les compétitions Seniors en Juniors deuxième année, ça fait donc deux bonnes années maintenant. Ce n'est pas facile en Seniors : c'est plus physique, plus rugueux, plus dur de faire tomber, plus précis sur les mains ; plus vicieux aussi. Il a fallu composer avec. Le judo que je faisais en Juniors, où j'attaquais beaucoup, où je me mettais beaucoup à genoux, où je fuyais beaucoup quand j'étais pris, n'était pas un judo qui permettait de gagner en Seniors. J'ai donc dû évoluer un peu et aujourd'hui j'attaque un peu moins, je suis plus fort sur les mains, plus précis. Je suis un peu plus malin : j'essaie aussi d'apprendre à gagner autrement qu'en faisant tomber (ndlr : en poussant l'adversaire à prendre des pénalités). C'est malheureusement le judo. On peut gagner comme ça aussi.

R.V.P. : En équipe de France, on a changé de directeur technique national il y a un an. Au début, je n'ai pas vu ça d'un bon œil mais l'avantage avec cette nouvelle configuration est la communication entre les coaches de l'équipe de France et de clubs. On peut aussi bien travailler en club qu'en équipe de France. Je prends le meilleur de chaque entraîneur. Romain m'apporte ce côté technique et rassurant : il voit toujours le bon côté, là où je vois le mauvais. Idem en équipe de France avec Guillaume du point de vue technique sur les mains. Avec Romain, on fait aussi beaucoup d'analyse vidéo.

R.V.P. : Contrairement à ce qu'on pourrait croire, je ne travaille pas beaucoup mon tokiu waza - morote seoi otoshi - à l'entraînement : ça me fait super mal aux genoux et j'essaie de ne pas trop le faire en randori (soit l'entraînement, ndlr) pour le garder en compétition. A l'INSEP, les gens commencent à me connaître et ils ne le prennent plus. Ce que je travaille, ce n'est pas ma technique mais plutôt tout ce qu'il y a autour : les feintes pour l'amener et les autres techniques car le judo évolue beaucoup. J'ai beaucoup utilisé mon morote otoshi et il y a beaucoup de vidéo en Seniors. Donc je travaille plutôt comment l'amener, ou feinter sur morote otoshi pour amener une autre technique.

R.V.P. : Aux Championnats du monde Seniors (en août 2022), j'ai pris trois shido sur des fausses attaques, à Tbilissi (en mars 2023) je perds aussi au 1er tour - alors que je menais - parce que je me précipite. En Seniors, il faut poser son judo, être plus patient. Je commence à bien savoir le faire. Ça m'a pris du temps - presque un an - et ça m'a permis d'avoir quelques médailles sur le circuit depuis mars-avril.

R.V.P. : Je ne dirais pas que je m'adapte à l'adversaire mais je m'adapte à sa forme pour imposer mon judo et l'empêcher de produire le sien. Mais bon, de temps en temps on part avec un plan en tête et on s'aperçoit que l'adversaire n'a pas le même judo parce qu'il m'a observé et qu'il s'est adapté à moi. Il faut alors se réadapter. Contre Francisco Garrigos (ndlr : le champion du monde en titre qu'il a battu pour la 3e place au Grand Chelem de Bakou en septembre), par exemple, mon plan était de venir au revers et de le repousser, sauf que j'ai vu qu'il prenait appui pour monter et me coller, ce que je n'aime pas du tout. Du coup, j'ai fait tout le match en manche-manche. Ça l'a empêché de faire ça et ça le contrariait vraiment.

R.V.P. : Les gars qui collent, mais je commence de mieux en mieux à savoir faire contre eux. J'ai perdu contre eux, j'ai appris. Mais le judo que je n'ai pas réussi à battre est le japonais : ils sont dans la même filière que moi, le manche-revers, et jusque-là ils ont été meilleurs que moi. J'ai pris deux fois (Ryuju) Nagayama et j'ai perdu deux fois. J'ai encore des progrès à faire.

R.V.P. : Ce n'est pas le même judo qu'en France : c'est physique sans l'être autant. En France, quand on monte la main, on se fait agresser, rentrer dedans. Le judo japonais est complètement différent : ils cherchent à poser leurs mains sans te rentrer dedans ; ils vont faire du judo. Les combats sont beaucoup plus longs. C'est beaucoup moins impactant physiquement et c'est beaucoup plus technique. En France, faire des combats de six minutes c'est dur parce qu'on met beaucoup d'intensité. Au Japon, l'intensité est en dessous, sauf que c'est beaucoup plus technique, beaucoup plus précis. Ce n'est pas plus ouvert mais plus précis.

R.V.P. : Je ne m'attendais pas vraiment à être sélectionné en 2022, j'étais encore Junior. Je sortais d'une performance au Grand Chelem de Paris et à Budapest l'année précédente mais c'était un peu par défaut car personne ne faisait de médaille. En 2023, je ne méritais clairement pas ma place : j'avais fait des contre-performances. La déception était venue avant de par mes contre-performances.

R.V.P. : Je n'en ai pas : je prends compétition après compétition. Je ne m'imagine pas déjà faire les Jeux ou quoi que ce soit. Je participe aux Championnats d'Europe et une place aux Jeux se gagne. Pour l'instant, je ne l'ai pas gagnée et la concurrence est rude.

R.V.P. : Je ne sais pas. Deux semaines après les Championnats d'Europe, il y les Championnats de France, et deux semaines encore après le Grand Chelem de Tokyo. Trois compétitions en six semaines ça se fait, mais c'est un risque de blessure.

R.V.P. : Oui. Nagayama, je l'avais pris à l'entraînement mais en compétition ce n'était pas le même homme. Autrement, j'ai eu les vingt premiers dans les mains en stage ou en compétition. On apprend évidemment d'eux mais l'inverse est aussi vrai. Il faut apprendre de ses défaites, connaître ses adversaires sur le bout des doigts car les Grands Chelems se jouent toujours sur des détails. En Juniors, je ne connaissais pas tous mes adversaires, mais en Seniors on se connaît tous.