UFC 316 : Merab Dvalishvili conserve son titre chez les poids coqs avec une victoire contre Sean O'Malley par soumission

Il n’était pas la seule star au Prudential Center de Newark, où le président américain Donald Trump s’est rendu samedi soir. Mais il est bien l’étoile la plus brillante des poids coqs (- 61 kg). Merab Dvalishvili a conservé son titre en venant à bout de Sean O'Malley par soumission au 3e round, lors du main event de l’UFC 316. Le Géorgien de 34 ans a ainsi vaincu l’Américain une nouvelle fois après lui avoir déjà ravi sa ceinture en septembre dernier.

"The Machine" y a mis la manière. Pourtant bien rentré dans le combat, O’Malley a rapidement subi la domination de Dvalishvili, très nette à partir du deuxième round. Au bord de la rupture, l’Américain a fini par céder sur une guillotine suivie d’un étranglement à la fin de la troisième reprise. Une victoire éclatante, la 13e de suite pour le Géorgien, qui se rapproche du record détenu par le Brésilien Anderson Silva, avec 16 succès d’affilée.

La soirée a aussi été marquée par la victoire de l’Américaine Kayla Harrison face à sa compatriote Julianna Peña pour le titre féminin des poids coqs. Sacrée championne olympique de judo en -78 kg à Londres en 2012, puis à Rio en 2016, elle s’est également imposée par soumission, à la fin du 2e round, pour décrocher son premier titre en UFC. Dans l’octogone, Harrison a donné rendez-vous à la Brésilienne Amanda Nunes, qui va sortir de sa retraite prise en 2023, pour ce qui s’annonce comme le plus grand combat du MMA féminin.