Stoner intouchable

Casey Stoner (Honda HRC) est bien parti pour accompagner sa 25e pole position d'une 25e victoire en MotoGP. Du moins, il a jusque là fait tout ce qu'il faut pour. Dans la droite ligne des essais, l'Australien a conquis samedi sa troisième position de pointe en quatre épreuves MotoGP 2011, en tournant autour du circuit Bugatti du Mans en 1:33.153. Le champion du monde 2007 a bouclé son meilleur tour du week-end et bien lui en a pris car il s'est en fallu de 0.059 sec pour que l'Italien Marco Simoncelli ne lui ravisse la 1re place de la grille du GP de France au guidon de sa RCV121 du team satellite Honda Gresini.

La 3e place disponible sur la 1re ligne a été conquise par l'orange officielle d'Andrea Dovizioso, ce qui a eu le don de contrarier le troisième mousquetaire de l'usine japonaise, Dani Pedrosa, Quatrième à 0.530 sec, l'Espagnol, victorieux du dernier Grand prix du Portugal, a raté le coche pour 0.062 sec. C'est la première fois cette année qu'il ne s'élancera pas du top 3.

Il faut donc se pencher sur la 5e ligne de la feuille des temps pour trouver trace du N.1 mondial, Jorge Lorenzo (Yamaha Factory), lui aussi déçu par la tournure des événements. D'autant que la firme au Diapason s'est partagée avec Honda les neuf dernières victoires au Mans, à l'exception près de Suzuki. Il faut remonter au GP du Japon 2010, 14e des 18 manches de la saison, pour constater l'absence du Majorquin en 1re ligne.

Cal Crutchlow et Colin Edwards, sur leurs M1 de Tech 3, calés au 6e et 7e rang, Ben Spies (Yamaha Factory) 8e, Valentino Rossi et Nicky Hayden referment donc le top 10. Sans grand espoir d'inscrire pour la première fois le nom italien au palmarès manceau. Randy de Puniet (Ducati Pramac), victime d'une chute dans les dix premières minutes, s'est contenté du 11e temps.