MotoGP, Saint-Marin - Francesco Bagnaia domine les essais devant Marc Marquez, Fabio Quartararo directement en Q2

Le double champion du monde en titre de MotoGP Francesco Bagnaia a signé vendredi le meilleur temps de la séance d'essais qualificatifs du Grand Prix de Saint-Marin, tandis que le Français Fabio Quartararo a arraché sa place dans le Top 10. Chez lui, sur le tracé italien de Misano, le Turinois de chez Ducati a devancé la star des paddocks, l'Espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini), et le leader au championnat Jorge Martin, 3e au guidon de sa Ducati-Pramac.

"L'objectif était de finir la journée dans le Top 10 et je termine finalement premier, la vitesse sur un tour était bonne, la rythme était fantastique, je suis très content", s'est félicité le pilote fort du jour. Ce retour aux avant-postes après un GP d'Aragon à oublier --il était lourdement tombé dimanche dernier lors d'un accrochage-- Bagnaia le doit surtout aux antidouleurs car il souffre encore de cette chute.

"Aussitôt après les avoir pris, je me suis senti mieux (...), aujourd'hui était certainement la pire journée, je me sentirai mieux samedi et encore mieux dimanche", a-t-il expliqué vendredi. Au général, 23 points séparent Bagnaia, deuxième, du leader Martin (299 points contre 276). Avec 37 points à distribuer ce week-end, Bagnaia peut mathématiquement repasser au guidon de sa Ducati d'usine devant Martin qui lui court pour l'écurie satellite de la firme italienne.

Troisième au championnat, Marc Marquez, vainqueur le week-end dernier en Aragon de son premier GP depuis 2021, compte 47 unités de retard sur le champion italien (l'écart monte à 70 points avec Martin). Fabio Quartararo, qui tablait sur une bonne première journée après les essais privés conduits par Yamaha ici même à Misano en août, a terminé 9e de cette unique séance d'essais qualificatifs.

"On va maintenant essayer de faire le maximum (lors des qualifications samedi, ndlr) pour viser la troisième ligne", a expliqué le pilote Yamaha, qui retrouve le Top 10 pour la première fois depuis le GP de France en mai. Ce classement a son importance puisque les pilotes ayant réalisé les dix meilleurs chronos de cette session participent directement à la Q2, qui déterminera samedi matin les douze premières places sur la grille de départ du sprint (samedi à 15H00) et du GP dimanche (14H00). Les autres --à l'instar du Français Johann Zarco (Honda-LCR), 15e vendredi-- devront passer par les repêchages (Q1) à partir de 10h50, à l'issue desquels les deux plus rapides iront en Q2.