MotoGP - Le Grand Prix de Valence annulé à cause des inondations meurtrières

Les organisateurs du championnat du monde MotoGP ont annulé le Grand Prix de Valence, dernière course de la saison initialement prévue du 15 au 17 novembre, pour éviter que des ressources ne soient "détournées des efforts de sauvetage" à la suite des inondations meurtrières qui ont touché le sud de l'Espagne. Un nouveau circuit sera annoncé prochainement pour accueillir l'ultime course de la saison à une date qui sera également précisée ultérieurement, a précisé le MotoGP dont le promoteur est l'Espagnol Dorna.

"Le MotoGP se tient aux côtés de la communauté de Valence après les inondations dévastatrices qui ont touché la région. Nos pensées vont à toutes les victimes et à ceux qui ont tout perdu, indique le communiqué de MotoGP. Après avoir pesé soigneusement l'impact d'une course de MotoGP à Valence qui aurait lieu à une autre date et la nécessité de s'assurer qu'aucune ressource ne soit détournée des efforts de sauvetage du fait de la présence du MotoGP, les organisateurs du championnat et les autorités locales ont été obligées d'annuler le Grand Prix de Valence 2024."

La 19e et avant-dernière manche du championnat se dispute ce week-end sur le circuit de Sepang, en Malaisie. Jorge Martin (Ducati-Pramac) compte 453 points et Francesco Bagnaia (Ducati) 436. L'Espagnol, natif de Madrid, peut être titré dès cette course et, si ce n'est pas le cas, il faudra attendre le 20e et dernier Grand Prix de la saison.

Les deux rivaux avaient exprimé dès jeudi leur malaise à l'idée de se rendre ensuite à Valence. "Par respect pour les personnes là-bas, et en termes de logistique, je pense que la meilleure solution serait d'aller ailleurs", avait ainsi déclaré Martin. "Disputer un Grand Prix là-bas doit être une fête. Au vu de la situation actuelle, ce n'est pas correct", avait abondé son rival italien Bagnaia.

Un autre pilote espagnol, le sextuple champion du monde Marc Marquez, avait affirmé que la priorité devait être donnée aux secours plutôt qu'à la reconstruction des installations du circuit Ricardo-Tormo, à une vingtaine de kilomètres de Valence, endommagées par les inondations. "Ça n'a aucun sens de commencer à réparer ces dégâts quand il y beaucoup de personnes sans toit", avait-il déclaré aux journalistes.

La montée subite de l'eau a endommagé "une bonne partie" des infrastructures d'accès et des parkings, selon les gérants du circuit. Si la piste en elle-même n'a pas été touchée, des travaux auraient dû être menés "d'urgence" pour accueillir les dizaines de milliers de spectateurs attendus, ont-ils estimé.

Le GP de Valence était la 4e épreuve du championnat du monde MotoGP devant se dérouler en Espagne après le Grand Prix d'Espagne sur le circuit de Jerez en avril, celui de Catalogne à Barcelone en mai et celui d'Aragon au Motorland Aragon au sud-est de Saragosse début septembre.