Grand Prix du Portugal | Essais qualificatifs | Enea Bastianini domine, Fabio Quartararo dans le Top 10

L'Italien Enea Bastianini (Ducati) a réalisé le meilleur temps des essais qualificatifs du GP du Portugal, 2e manche sur 21 du championnat du monde de MotoGP, tandis que le Français Fabio Quartararo (Yamaha) a arraché sa place dans le Top 10, vendredi à Portimao.

"La Bestia" (La Bête, son surnom) a volé la vedette à son coéquipier et compatriote Francesco Bagnaia, qui s'est fait peur en intégrant in extremis les dix meilleurs chronos (8e), synonymes de qualification directe en Q2, qui détermine les 12 premières places sur la grille de départ. "C'était une bonne journée même si j'ai démarré doucement car la piste était très sale. Elle était meilleure cet après-midi donc j'ai pu améliorer mes chronos et j'ai réalisé un bon tour rapide", a souligné Bastianini.

Vendredi, sur une piste encore poussiéreuse et glissante, le Transalpin a devancé le surprenant Australien Jack Miller (KTM) et l'Espagnol Marc Marquez (Ducati-Gresini) respectivement de 0"118 et 0"153.

Le sextuple champion du monde de MotoGP est décidément très à l'aise sur le circuit de l'Algarve, où il avait décroché la pole position à la surprise générale la saison dernière au guidon de sa Honda. Déjà le plus rapide de la première séance d'essais libres en fin de matinée, le Catalan a longtemps été en tête dans l'après-midi, même s'il a chuté, sans gravité, pour la première fois de la saison avec sa Ducati. Le vice-champion du monde espagnol Jorge Martin (Ducati-Pramac) pointe à la quatrième place, devant le Sud-Africain Brad Binder (KTM), l'Italien Marco Bezzecchi (Ducati-VR46) et l'Espagnol Maverick Vinales (Aprilia).

Bagnaia, en difficulté durant toute la séance, a fait son apparition dans le Top 10 au terme de sa dernière tentative, à quelques secondes de la fin de la session. Le leader du championnat du monde, vainqueur du premier Grand Prix de la saison au Qatar, reste toutefois le grand favori du week-end.

La surprise du jour est venue de Yamaha, qui a arraché les deux derniers tickets pour la Q2. L'Espagnol Alex Rins a pris la 10e place, juste derrière Quartararo, qui était satisfait de la journée mais a tempéré les attentes pour les qualifications samedi. "C'était l'objectif. C'est positif, même si je pense qu'on aurait pu faire un petit peu mieux. Mais samedi ce sera différent. Viser la troisième ligne ça peut être réaliste, mais les deux premières, je n'y pense pas trop", a estimé le Français.

Une séance d'essais libres est programmée samedi matin, juste avant les deux parties des qualifications (Q1 puis Q2), qui détermineront la grille de départ du sprint prévu samedi (16h00) et du Grand Prix dimanche (15h00).