MotoGP : Rins fera équipe avec Quartararo chez Yamaha en 2024

Alex Rins fera équipe avec Fabio Quartararo l'an prochain chez Yamaha en MotoGP, en remplacement de l'Italien Franco Morbidelli, en fin de contrat avec l'équipe japonaise. "Nous sommes ravis qu'Alex rejoigne l'équipe... Il possède une grande expérience en tant que pilote de MotoGP et est connu pour son talent naturel et ses multiples victoires", a déclaré le patron de l'écurie Lin Jarvis, cité dans un communiqué.

L'Espagnol de 27 ans, actuellement chez Honda-LCR, a débuté dans la catégorie reine avec Suzuki en 2017. En 2018, il a décroché le premier de ses 18 podiums en MotoGP, dont 6 succès et a terminé 3e du championnat des pilotes en 2020, sa meilleure performance toutes saisons confondues en catégorie reine. Arrivé dans l'équipe satellite de Honda début 2023, après le départ de Suzuki du championnat en fin d'année dernière, il pointe pour l'heure à la 13e place du championnat, avant la 9e manche de l'année disputée ce week-end en Grande-Bretagne, qu'il manquera en raison d'une blessure à une jambe.

L'an prochain, Rins récupérera donc le guidon de Franco Morbidelli qui paie son manque de résultats - il avait terminé 17e du championnat en 2021 quand Quartararo a été titré - et 19e en 2022. "C'est regrettable que ces deux dernières années ne se soient pas déroulées comme nous le voulions... Nous avons finalement décidé que 2024 serait le moment de changer les choses, à la fois pour Yamaha et pour Franky", a déclaré Lin Jarvis, cité dans un communiqué distinct annonçant le départ du pilote italien.

Morbidelli, 28 ans, qui roule dans la catégorie reine de la vitesse moto depuis 2018, avait rejoint les rangs de l'équipe d'usine de Yamaha à la mi-saison 2021, en remplacement de Maverick Vinales, dont le contrat avec l'écurie avait été rompu. Avant cela, le champion du monde Moto2 en 2017 avait disputé sa première saison dans la catégorie reine au guidon d'une Honda avec l'équipe Marc VDS.

Il avait ensuite rejoint en 2019 au côté de Quartararo l'équipe satellite de Yamaha, Petronas, dans laquelle il est resté deux ans et demi. En 2020, il avait signé sa meilleure saison en MotoGP en terminant vice-champion du monde derrière Joan Mir. Pour l'heure, l'Italien n'a plus de guidon pour 2024.