Capirossi en bout de piste

Loris Capirossi (Ducati) a annoncé jeudi à Misano, à la veille des essais libres du Grand Prix de Saint-Marin, qu'il mettait un terme à sa carrière à la fin de la saison en cours. A 38 ans, l'Italien, doyen des pilotes de MotoGP, a estimé qu'il "arrêtait au bon moment après 22 saisons de compétition en championnat du monde".

"J'ai passé la plus grande partie de ma vie sur une moto", a-t-il assuré. Parmi ses nombreux titres de gloire, outre ses trois couronnes mondiales (deux fois en 125 cc sur Honda en 1990 et 1991 et une fois en en 250 cc, en 1998 sur Aprilia), Capirossi peut également se vanter d'avoir été le premier pilote à faire gagner la Ducati Desmoseidici en 2003 à Montmelo, après sa sixième course seulement.

Auteur de 324 départs toutes catégories confondues, le natif de Castel San Pietro, en Emilie-Romagne, possède 29 victoires à son palmarès dont neuf succès remportés en MotoGP, le dernier au Grand Prix du Japon 2007, sur Ducati. Son meilleur classement dans la catégorie reine a été une place de troisième en 2001 et 2006. Connaissant une saison difficile au sein de l'écurie satellite Pramac - il occupe au classement général provisoire une très modeste 16e place juste devant son coéquipier le Français Randy de Puniet - Loris Capirossi a estimé qu'il "a dû prendre la décision la plus difficile de sa carrière : arrêter la compétition".

"De nombreux jeunes pilotes talentueux arrivent. Je suis certain à 100% d'avoir pris la bonne décision même si j'avais d'autres opportunités pour poursuivre", a-t-il ajouté. Il reste à Capirossi à tenter de monter sur un dernier podium au cours des six derniers Grand Prix de la saison avant de tirer sa révérence. Il s'agirait alors de son centième en carrière.