Florent Manaudou prend toutes les couronnes

Champion olympique, champion d’Europe et désormais champion du monde ! Florent Manaudou est bien le roi incontesté du 50 mètres nage libre. Archi-favori de l’aller simple, le Français s'est imposé avec une insolente facilité samedi en finale des Mondiaux de Kazan pour compléter sa magnifique collection. Son chrono de 21''19 est le plus rapide depuis l'interdiction des combinaisons. Derrière lui, Nathan Adrian (21’’52) a accroché l'argent alors que le Brésilien Bruno Fratus (21’’55) a fait oublier l'absence de Cesar Cielo en décrochant le bronze.

Sans rival. Malgré la petite alerte Nathan Adrian, auteur du meilleur temps des demies vendredi, Florent Manaudou était sans égal au moment de plonger dans la piscine de Kazan. Devant dès les premiers mètres après la coulée, le nageur de Marseille a creusé inexorablement l'écart sur ses concurrents pour finir avec plus de 30 centièmes d'avance sur le deuxième. Un gouffre dans ce genre de course, qui montre la marge énorme qu'il a sur les autres athlètes.

Désormais champion du monde du 50m nage libre, le Français a autour de son cou une incroyable collection de médailles dans la discipline. C'est simple, il les a toutes : celles des championnats d'Europe en grand et petit bassin, celles des JO et celles des Mondiaux en petit et grand bassin également. Après son titre initiatique (et surprise) à Londres, le Français a bouclé la boucle. Enfin, pourrait-on dire, puisqu'il avait connu un échec douloureux sur la distance aux Mondiaux en 2013 (seulement 5e).

Il devient le 2e nageur français, après sa sœur, Laure en 400m nage libre, à remporter la totalité des titres sur une même distance. Ce triomphe, Manaudou le voulait plus que tout. Et sa victoire en 50m papillon était presque accessoire aux yeux de celui qui ne rêvait que d’or sur 50 mètres nage libre. Avec cette troisième médaille d’or, il réussit pour l’instant des championnats parfaits. S’il participe au 4x100m 4 nages dimanche, sur lequel la France est championne du monde en titre, il peut en espérer une quatrième. Pour marquer encore un peu plus l’histoire de la natation française.