Jeux Asiatiques : l'or et le record du monde, Ohashi pulvérise le chrono sur 200 m brasse

Léon Marchand avait dit se méfier de lui. Le quadruple champion olympique, présent au Japon pour animer des stages pour enfants en marge des Jeux Asiatiques, avait vu juste. Ce jeudi, l'un de ses concurrents, le Japonais Shin Ohashi, a remporté la médaille d'or du 200 m brasse. Mais surtout, le jeune nageur de 17 ans a pulvérisé le record du monde de la distance, nageant en 2'04''83 lors des Jeux asiatiques, à Tokyo.

Ohashi améliore ainsi de plus d'une demi-seconde (65 centièmes) l'ancien record, détenu par le Chinois Qin Haiyang en 2'05''48 depuis juillet 2023. Ce dernier n'a pas nagé le 200 m brasse à Tokyo. "Mon objectif a toujours été de battre le record du monde alors je suis très heureux de l'avoir fait", a confié Ohashi après la course, lui qui avait déjà remporté cette semaine le 100 m brasse des Jeux asiatiques, à égalité avec le Chinois Dong Zhihao.

Jeudi, il a terminé seul et loin devant, nageant plus vite et plus fort que Denis Petrashov, originaire du Kirghizistan, médaillé d'argent. Ohashi, premier homme de l'histoire à descendre sous les 2'05'', a immédiatement pris le contrôle de la course et n'a plus eu comme adversaire que le chronomètre.

"Mon prochain objectif est de remporter la médaille d'or aux Mondiaux l'an prochain puis la médaille d'or des Jeux olympiques" en 2028 à Los Angeles, a-t-il annoncé. Léon Marchand et la concurrence sont prévenus. Le record olympique du Français sur la même distance est de 2'05''85 et a établi lors des JO de Paris, en 2024. Il y aura de l'enjeu et de la bataille, c'est certain, entre les deux hommes dans deux ans.