"Ils sont à craindre" : Léon Marchand se méfie des nageurs japonais pour les prochains JO

Etre quadruple champion olympique ne garantit pas de gagner dans le futur et Léon Marchand a bien cette donne en tête. Le nageur français est actuellement au Japon, où il anime un stage pour enfants. Ce dernier a lieu entre les sessions matinales et nocturnes de l'épreuve de natation des Jeux Asiatiques, ce qui permet au quadruple médaillé des JO de Paris 2024 de pouvoir observer la concurrence et notamment ses futurs adversaires, Shin Ohashi et Tomoyuki Matsushita.

"Je regarde toujours ce qu'ils font durant la saison parce que je dois me tenir informé de ce qui se passe dans le monde de la natation. Ils (Ohashi et Matsushita) ont très bien nagé ces deux dernières années. Ils sont à craindre, mais c'est aussi motivant pour moi", a déclaré Marchand auprès de quelques journalistes japonais.

Matsushita a remporté le 200 mètres 4 nages des Jeux asiatiques et est aligné en finale du 400 m 4 nages ce mardi, deux épreuves sur lesquelles Marchand est champion olympique en titre et dont il détient les records du monde. "Je pense qu'il sera l'un de mes principaux rivaux", a assuré Marchand à son sujet. A 17 ans, Ohashi a, lui, remporté le 100 m brasse à Tokyo et vise le record du monde sur 200 m brasse. Marchand a remporté l'or sur la distance à Paris en 2024. "J'ai hâte de l'affronter même si je suis nerveux à cette idée", a affirmé le Français. Rendez-vous est pris donc.