Le grand Bleu ?

Chaque jour, du 30 juillet au 8 août, retrouvez la présentation de l'équipe de France dans chacun des sports suivants:

- Natation: jeudi 31 juillet
- Equitation: vendredi 1er août
- Tennis: Samedi 2 août
- Escrime: Dimanche 3 août
- Canoe-Kayak: Lundi 4 août
- Voile: Lundi 4 août
- Boxe: Mardi 5 août
- Judo: Mercredi 6 août
- Gymnastique: Jeudi 7 août
- Athlétisme: vendredi 8 août

Déjà en ligne : Cyclisme : Mieux qu'à Athènes?

Qui parle d'Athènes 2004 pense évidemment à l'éclosion au sommet de Laure Manaudou. Pour ses premiers Jeux Olympiques, la nageuse de Melun, à l'époque, allait éblouir de sa classe le centre nautique de la capitale grecque. A 17 ans, une star venait de naître. Dans son sillage, Hugues Duboscq raflait le bronze sur 100m brasse tandis que Solenne Figuès terminait sa carrière en bronze sur 200m nage libre. Le dernier jour, Malia Metella venait apporter une touche historique en accrochant l'argent sur 50m nage libre. La natation s'offrait ainsi le luxe d'être le plus grand pourvoyeur de médailles de toute la délégation française.

Quatre ans après la reconnaissance planétaire, Laure Manaudou se présente avec un statut à défendre à Pékin. A 21 ans, elle a connu des mois difficiles ces deux dernières années (vie personnelle, changement d'entraîneur, surmédiatisation). Après avoir perdu son record du monde du 400m nage libre, la jeune Française se présente dans la peau de l'outsider sur sa discipline de prédilection. Attendue aussi sur 100 et 200m dos, son esprit de compétitrice sera mis à rude épreuve. A son top niveau, elle est capable d'accrocher une médaille lors de chaque course.

Devant l'homogénéité de l'équipe de France, beaucoup de nageurs pourraient se révéler à Pékin (Gilot, Leveaux, Metella, Popchanka, Balmy, Duboscq, Mongel), c'est une nageuse de 18 ans sans complexe qui pourrait illuminer le "cube d'éau". Camille Muffat n'a peur de rien et l'exprime clairement, elle va à Pékin "pour décrocher une médaille olympique". Médaillée de bronze sur 200m 4 nages à Eindhoven en mars, elle ne cesse de progresser au point de devenir un pion essentiel du relais sur 4x200m nage libre qui visera une médaille. La Niçoise, nantie d'un gabarit impressionnant 1m82, aura fort à faire sur le 4 nage avec l'ogre Katie Hoff et l'Australienne Stéphanie Rice.

Natation: Jamais l'équipe de France n'avait semblé aussi armer pour attaquer une Olympiade. Dans le sillage des deux leaders naturels, Laure Manaudou et Alain Bernard, la colonie tricolore est devenue une nation respectée et crainte. Aussi bien chez les femmes que chez les hommes, les chances de médailles sont nombreuses. Si Alain Bernard peut légitimement viser trois médailles, son exemple pourrait entraîner les talentueux Gilot, Leveaux voire Duboscq peut réaliser de grandes performances. La donne est la même chez les filles dans le sillage de Manaudou. Le talent est omniprésent et cela profitera sans doute aux relais sur 4x100m NL hommes et sur 4x200m NL femmes où le rêve est logiquement permis.

Eau libre: La France comptera deux représentants sur le 10km en eau libre. Chez les femmes, Aurélie Muller, 9e chrono mondial, tentera à 18 ans d'accrocher une place de finaliste. Idem chez les hommes pour l'expérimenté Gilles Rondy qui voudra faire mieux que sa 29e place au championnat de l'an passé à Melbourne. 11e mondial, il tentera lui aussi de briguer une place de finaliste.

Natation synchronisée: Le départ à la retraite de Virginie Dedieu a laissé logiquement un grand vide. Seulement qualifiées en duo, Apolline Dreyfuss et Lila Meesseman-Bakir voudront acquérir avant tout de l'expérience en attendant de briller à Londres en 2012.

Plongeon : Cela s'annonce complexe pour les deux représentantes françaises au plongeon de haut vol. Claire Febvay et Audrey Labeau tenteront de se faufiler dans le top 10 derrière l'hégémonie chinoise dans cette discipline.

. Natation course

HOMMES. Alain Bernard (50m, 100m, 4x100m et 4x100m 4 nages), Sébastien Bodet (4x200m), Frédérick Bousquet (100m papillon, 4x100m et 4x100m 4 nages), Hugues Duboscq (100 et 200m brasse, 4x100m 4 nages), Simon Dufour (200m dos), Fabien Gilot (100m, 4x100m), Pierre Henri (400m 4 nages), Christophe Lebon (100 et 200m papillon), Clément Lefert (4x200m), Amaury Leveaux (50m, 200m, 4x100 et 4x200m), Matthieu Madelaine (4x200m), Grégory Mallet (4x100m), Julien Nicolardot (200m brasse), Pierre Roger (200m dos), Nicolas Rostoucher (400 et 1500m), Sébastien Rouault (400 et 1500m), Benjamin Stasiulis (4x100m 4 nages), Boris Steimetz (4x100m).

FEMMES. Joanna Andraca (400m 4 nages), Coralie Balmy (400m, 800m, 4x200m), Alexiane Castel (100 et 200m dos), Céline Couderc (50m, 4x100 et 4x200 m), Sophie De Ronchi (200m brasse, 4x100m 4 nages), Ophélie Cyrielle Etienne (200m, 4x100 et 4x200m), Sophie Huber (800m), Laure Manaudou (400m, 100 et 200m dos, 4x100m 4 nages), Malia Metella (50m, 100m, 4x100 et 4x100m 4 nages), Aurore Mongel (200m, 100 et 200m papillon, 4x200m), Camille Muffat (200 et 400m 4 nages, 4x200m), Alena Popchanka (100m papillon, 100m, 4x100m, 4x200m et 4x100m 4 nages), Magali Rousseau (200m papillon), Hanna Shcherba-Lorgeril (4x100 m), Cylia Vabre (200m 4 nages).

Femmes : Aurélie Muller

Hommes : Gilles Rondy

Femmes. Claire Febvay, Audrey Labeau

Femmes. Apolline Dreyfuss, Lila Meesseman-Bakir