Championnats de France : Mewen Tomac qualifiés pour les Jeux olympiques de Tokyo

Ils ne perdent pas de temps. Étiqueté génération 2024 comme Léon Marchand ou Yohann Ndoye Brouard, le jeune Mewen Tomac découvrira lui aussi l'expérience olympique dès Tokyo (23 juillet-8 août 2021) sur 100 m dos après avoir validé sa qualification aux Championnats de France, mercredi à Chartres. Pari manqué en revanche pour Aurélie Muller : la trentenaire et double championne du monde du 10 km, passée de justesse à côté d'un sésame olympique en eau libre à l'été 2019, a manqué son pari de s'inviter au Japon sur 1500 m.

Fin mars à Marseille, au bout de la première phase de qualification imaginée par l'encadrement bleu, Tomac avait connu une joie de courte durée. En séries, le dossiste amiénois avait rempli le critère chronométrique exigé, ce qui lui offrait virtuellement le seul billet en jeu à ce stade, mais Ndoye Brouard (20 ans) l'en avait dépossédé in extremis en nageant plus vite en finale que lui dans la matinée. Pas de mauvaise surprise cette fois : déjà sous le chrono demandé en finale dès les séries mercredi matin (53"76), il a bouclé son aller-retour victorieux en 53"13 en début de soirée, pour 53"85 fixées.

"C'est un gros soulagement après ces longs mois d'attente, souffle-t-il timidement. À Marseille, j'avais fait le temps mais Yohann était passé devant moi. Là, j'étais conquérant, ça se voit sur le premier 50 m, je pars un peu vite, j'ai un peu de mal sur le retour à la fin, mais je gagne et c'est le principal."

Aller aux JO, c'est "un rêve de gosse, sourit Tomac. Je ne pensais pas arriver là en étant tout petit. J'ai vraiment hâte d'y être." Des neuf nageurs français à avoir empoché pour l'instant un billet pour Tokyo 2020 en individuel, près de la moitié - quatre - sont nés entre 2000 et 2002 : Tomac et Marchand (lui qualifié sur 400 m 4 nages) n'ont que dix-neuf ans, Ndoye Brouard (aussi qualifié sur 200 m dos), récent médaillé de bronze européen sur 100 m dos et deuxième en 53"47 mercredi soir, a vingt ans, et Cyrielle Duhamel (200 m 4 nages) 21.

Pour Muller, le dénouement heureux de son histoire olympique contrariée n'est pas pour maintenant. Disqualifiée du 10 km à Rio en 2016 après avoir terminé deuxième, pour avoir gêné une de ses concurrentes dans le sprint final, puis passée d'extrême justesse - un dixième, le plus petit écart possible - à côté de la qualification pour Tokyo en eau libre à l'été 2019, la nageuse lorraine s'était lancé le défi de s'y faire une place sur 1500 m.

Il lui a manqué un peu moins d'une seconde et demie pour le relever, malgré un nouveau record personnel (16:22.66 pour 16:21.21). "Même si je rate ma qualification de peu, je suis fière de moi, retient Muller, qui a quitté Nice il y a quelques mois. En septembre, je relance un nouveau projet Paris-2024. Où que ce soit, l'objectif, c'est de ramener cette p... de médaille à Paris." Pour elle, l'heure de mettre le cap sur Paris 2024 est déjà venue.

David Aubry : 800 m

Florent Manaudou : 50 m

Léon Marchand : 400 m 4 nages

Yohann Ndoye Brouard : 100 m dos, 200 m dos

Mewen Tomac : 100 m dos

Cyrielle Duhamel : 200 m 4 nages

Mélanie Hénique : 50 m

Fantine Lesaffre : 200 m 4 nages

Marie Wattel : 100 m, 100 m papillon

NDLR : Aubry est qualifié au titre de son podium mondial (bronze) obtenu en 2019. Manaudou, Wattel, Ndoye Brouard et Hénique le sont depuis le terme fin mars de la première phase de qualification olympique imaginée par l'encadrement français.