Messi est hors norme

12. Lionel Messi (ARG, Football) - 117 points3. Philippe Gilbert (BEL, Cyclisme) - 115 points4. Sebastian Vettel (ALL, Formule 1) - 113 points5. Ryan Lochte (E-U, Natation) - 76 points6. Sébastien Loeb (FRA, Rallye) - 50 points7. Usain Bolt (JAM, Athlétisme) - 33 points8. Cadel Evans (AUS, Cyclisme) - 28 points9. Casey Stoner (AUS, MotoGP) - 24 points10. Teddy Riner (FRA, Judo) - 18 points

Une individualité hors norme à la pointe d'un collectif hors norme, c'est ce que représente Lionel Messi au FC Barcelone. L'année 2011 a matérialisé encore davantage cette impression, tant elle aura permis à l'Argentin de confirmer qu'il était le meilleur footballeur au monde à l'heure actuelle. On a tout dit sur les qualités d'un joueur qui arrive quand même à surprendre à chaque match en réalisant des gestes toujours plus incroyables. On a suffisamment mis en avant les statistiques vertigineuses du double Ballon d'Or en titre : 55 buts toutes compétitions confondues avec le Barça en 2011, un total qui a contribué à le placer à la deuxième place du classement des buteurs de l'histoire du club catalan, avec 209 buts en 295 matches. A seulement 24 ans, il est aussi en course pour un troisième Ballon d'Or consécutif qui lui semble promis. Un probable record supplémentaire dans une collection déjà bien garnie.

Mais tout ceci ce n'est pas l'essentiel de l'histoire de Messi en 2011, année où l'Argentin a été plus que jamais l'homme des grands rendez-vous avec Barcelone. La Ligue des Champions remporté par le Barça, c'est son oeuvre. Que ce soit en huitième de finale retour face à Arsenal, en demi-finale aller à Madrid ou en finale face à Manchester United, il a été l'auteur des buts les plus importants de son équipe. Pour mieux marquer les esprits, il y a ajouté la manière. Et ses performances en C1 ne doivent pas faire oublier qu'il a aussi inscrit le but vainqueur de la SuperCoupe d'Espagne face au Real, celui de l'ouverture du score contre Porto en SuperCoupe d'Europe et un doublé en finale de la Coupe du monde des clubs face au Santos. La Copa del Rey est l'exception qui confirme la règle : l'Argentin a été invariablement l'homme des grands rendez-vous du Barça cette année.

Messi a ajouté cinq titres à son palmarès en 2011, il a marqué dans chacune des six compétitions auxquelles le Barça a participé cette année, et sa faculté à être décisif dans les grands moments en font le meilleur joueur de la meilleure équipe du monde, et le meilleur joueur du monde, tout simplement. L'année 2011 a permis de vérifier qu'il n'exprimera jamais aussi bien son talent sous un autre maillot que celui du FC Barcelone. Sa piètre campagne avec l'Argentine en Copa America a confirmé ce pseudo-paradoxe, car c'est bien le Barça qui a "fabriqué" Messi et en a fait ce joueur aussi déterminant que dépendant du collectif blaugrana. Avec l'Argentine, une toute autre équipe, c'est un tout autre joueur. Ce n'est pas forcément ce qui le prive de la première place de ce classement. Mais c'est à coup sûr tout ce qui lui manque pour devenir le meilleur joueur de tous les temps.

10 janvier : Lionel Messi reçoit le Ballon d'Or pour la deuxième année consécutive. Il devance ses coéquipiers du FC Barcelone, Andrés Iniesta et Xavi Hernandez, pourtant sacrés champions du monde avec l'Espagne quelques mois plut tôt.

27 avril : Lionel Messi inscrit un doublé à Madrid face au Real (0-2) en demi-finale aller de la Ligue des Champions, dont un but somptueux au terme d'un slalom au milieu de la défense madrilène. Barcelone se qualifiera pour la finale après un nul au Camp Nou (1-1) au match retour.

28 mai : Lionel Messi marque le deuxième but de la victoire du FC Barcelone sur Manchester United (3-1) en finale de la Ligue des Champions. L'Argentin est élu homme du match pour sa prestation, et égale le record de Gerd Müller en terminant meilleur buteur de l'épreuve pour la troisième année consécutive.

25 août : Lionel Messi est élu "Meilleur footballeur de l'année UEFA" devant son coéquipier Xavi et le Madrilène Cristiano Ronaldo, à la veille la victoire du FC Barcelone sur le FC Porto (2-0) en Supercoupe de l'UEFA, où il marque un but et délivre une passe décisive.

18 décembre : Lionel Messi inscrit un doublé en finale de la Coupe du monde des clubs face au Santos FC (4-0). Il réussit ainsi l'exploit de marquer dans toutes les compétitions officielles disputées par le FC Barcelone en 2011 (Championnat d'Espagne, Coupe du Roi, Ligue des champions, Supercoupe d'Espagne, Coupe du monde des clubs, Supercoupe de l'UEFA).

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