Dakar 2022 : Blessé après l'explosion de son véhicule, un pilote français est finalement rapatrié

Un pilote français du Dakar 2022, blessé jeudi à une jambe par l'explosion de sa voiture près de Jeddah (centre ouest), a été opéré en Arabie saoudite et doit être rapatrié en France, a annoncé samedi l'organisation du rallye-raid qui n'exclut pas un "acte malveillant". La sécurité a été largement renforcée autour du bivouac du rallye-raid, a constaté un journaliste de l'AFP.

Dans les Conseils aux voyageurs dispensés sur son site internet, le ministère français des Affaires étrangères a aussi appelé à la "vigilance maximale" après cette explosion : "L'hypothèse d'un acte criminel n'est pas écartée, a relevé le Quai d'Orsay. La menace terroriste persiste en Arabie Saoudite. Il convient de faire preuve d'une vigilance maximale dans la vie quotidienne, notamment lors des déplacements"..

Mais dans un tweet, le ministre de l'Intérieur saoudien a écarté tout "soupçon d'ordre criminel" pour expliquer cet accident. Selon lui, cinq Français étaient dans cette voiture d'assistance dont "un a été hospitalisé et est dans un état rassurant". Selon le ministère français des Affaires étrangères, les cinq passagers sont "indemnes".

"Le pilote de la voiture a été grièvement blessé à la jambe et a dû subir une opération, a déclaré dans un communiqué l'organisateur ASO. Son état est en cours d'amélioration (...). Son véhicule avait été brutalement arrêté par une soudaine explosion dont l'origine est toujours inconnue à ce stade. La police saoudienne s'est immédiatement rendue sur place et a commencé ses investigations, n'écartant aucune possibilité, y compris celle d'un acte malveillant".

Mais dans un tweet, le ministre de l'Intérieur saoudien a écarté tout "soupçon d'ordre criminel" pour expliquer cet "accident". Selon lui, cinq Français étaient dans cette voiture d'assistance dont "un a été hospitalisé et est dans un état rassurant". Le directeur de la course David Castera a précisé dans un entretien à francetvinfo.fr que le pilote était Philippe Boutron. Il participe à son neuvième Dakar et est président du club de football de l'US Orléans. Les organisateurs n'ont pas donné plus de détail sur la gravité de ses blessures.