La France bat le pays de Galles (41-28) mais l'irlande s'adjuge finalementle Tournoi des Six Nations

Le travail est fait pour le XV de France ! Vainqueur logique du pays de Galles à Saint-Denis (41-28), les hommes de Fabien Galthié ont subi dans les premières minutes de la rencontre avant de progressivement monter en puissance et inscrire cinq essais devant un public conquis au Stade de France. Parfait au pied avec 100% de réussite, Thomas Ramos a été l'un des grands artisans de ce quatrième succès bleu dans le tournoi. Malheureusement pour les Français, l'Irlande a fait le boulot à l'Aviva Stadium face à l'Angleterre (29-16) et remporté le Grand Chelem.

Après la claque infligée à l'Angleterre, il était question pour la France de confirmer les bonnes impressions laissées sur le sol anglais et de mettre la pression sur les épaules irlandaises avec le point du bonus offensif. Cela pouvait ressembler à une formalité sur le papier contre un adversaire à sa portée. Mais dans les faits, le pays de Galles n'a pas servi de faire-valoir à Saint-Denis. Agressif et compact dès les premiers contacts, le XV du Poireau a tenu la dragée haute à son hôte pendant une demi-heure.

D'abord, George North a refroidi l'enceinte grâce à un essai transformé inscrit entre les poteaux, le vingt-troisième dans le tournoi des Six Nations pour revenir à trois unités de Brian O'Driscoll, meilleur marqueur de la compétition dans ce domaine. À réaction, les Bleus se sont remis dans le sens de la marche grâce à un essai de Damian Penaud, une transformation et deux pénalités de Ramos (13-7, 30e).

Lancée à pleine vitesse, la France a pris le large sur un autre essai transformé de Jonathan Danty (20-7, 35e). Avec treize points d'avance à la pause, le collectif tricolore a remis le couvert d'entrée de seconde période. Titulaire pour sa cinquantième sélection en première ligne, Uini Atonio a inscrit son premier essai en sélection (27-7, 45e) et Gaël Fickou s'est chargé de valider le bonus (34-7, 50e).

Dans la dernière demi-heure, le pays de Galles s'est rebiffé pour inscrire deux essais transformés par Bradley Roberts et Tomos Williams (34-19, 67e). Suspense relancé dans cette rencontre pleine de panache ? Pas vraiment, puisque même si Rio Dyer a arraché le bonus offensif au buzzer, Penaud s'était offert un doublé entre-temps. Voilà une belle dernière en compétition officielle pour les Bleus avant l'organisation de leur Coupe du monde.