Tournoi des 6 Nations - Après Italie - pays de Galles : La Squadra Azzurra, ou l’art de se saborder

C’est un fait, cette équipe italienne a en elle cet aspect romanesque qui la différencie de toutes les autres nations. Samedi, pour la première fois depuis des lustres, elle faisait figure de favorite auprès des bookmakers face à un XV du Poireau très inquiétant depuis le début du Tournoi. Malheureusement pour elle, son côté fantasque a pris le dessus sur son courage et son inébranlable volonté de bien jouer au rugby.

Pour le plus grand bonheur des Gallois, lancés rapidement dans la partie par un essai "casquette" : un petit par-dessus anodin du demi de mêlée Rhys Webb dont le rebond a trompé les deux italiens en couverture (9e). Peut-être inhibés par un statut inhabituel pour eux, les Italiens ont alors à peu près tout mal fait dans cette première période qui a grandement décidé du sort de la partie.

ncapables de tenir le ballon, ils ont laissé leurs adversaires du jour prendre le large en encaissant un deuxième essai un peu plus coupable encore que le premier. Une action démarrée par un turnover très évitable dans leur camp et conclue par une série de plaquages manqués sur Liam Williams, passé dans cette défense aux abois tel un couteau brûlant dans un morceau de saindoux (18e).

Des absences rédhibitoires à ce niveau qui se sont couplées à une inefficacité offensive monstrueuse. Avant l’essai de Williams, les hommes de Kieran Crowley s’étaient donnés les moyens de recoller au score au prix d’un formidable lancement de jeu en première main. Une offensive gâchée par une passe maladroite de Pierre Bruno pour Edoardo Padovani (14e).

Même topo moins de 10 minutes plus tard : un joli mouvement dans le camp gallois, un franchissement de classe de Tommaso Allan suivi, là-encore, d’une bien vilaine passe du même Allan pour son soutien intérieur alors que l’essai semblait tout cuit (23e). Mais ils pouvaient faire encore pire, et il est intervenu quatre minutes plus tard avec un contre exceptionnel sabordé par un inexplicable excès de gourmandise du deuxième ligne Federico Ruzza (40e).

Quand cela a enfin voulu sourire, en début de seconde période avec un bel essai du flanker Sebastian Negri (43e), les Transalpins ont trouvé un énième moyen de se tirer une balle dans le pied. La révolte tant espérée par le Stadio Olimpico a été tuée dans l’œuf par une charge coude en avant de l’ailier Pierre Bruno dans la glotte du pilier Wyn Jones, qui lui a valu un carton jaune (45e). Le "cadeau" à une équipe galloise qui a assuré son bonus durant cette supériorité numérique (50e).

Le débrief vidéo de la rencontre risque d’être douloureux pour des Italiens, qui avaient les moyens de faire tellement mieux ce samedi mais qui se dirigent désormais vers la cuillère de bois.