Tournoi des 6 Nations - XV de France : Grégory Alldritt capitaine, un choix "évident" pour Galthié

Un nouveau capitaine pour fixer un nouveau cap. Antoine Dupont ayant décidé de se concentrer sur l’équipe de France de rugby à VII en vue des Jeux Olympiques de Paris, les Bleus du XV ont dû chercher un autre chef de file pour le Tournoi des 6 Nations 2024. L’option la plus naturelle aurait été de confier cette responsabilité à Charles Ollivon, qui l’a déjà assumée à seize reprises sous le maillot tricolore. Mais Fabien Galthié et son staff ont préféré innover. Dès vendredi, contre l’Irlande (21h), puis à l’occasion des rencontres qui suivront, les Français seront emmenés par Grégory Alldritt.

À deux jours du choc inaugural du Tournoi face au XV du Trèfle, le sélectionneur tricolore a été invité à revenir sur cette décision. "On avait la possibilité de changer dans la continuité, en choisissant Charles, qui a été et qui est un grand capitaine de l’équipe de France, a-t-il exposé. Ou on changeait avec une vraie évolution. C’est ce qu’on a fait en choisissant Greg Alldritt."

Plusieurs éléments permettent de justifier ce changement de capitanat, qui n’a pas, non plus, des allures de pari insensé. Après tout, le troisième-ligne des Bleus a compilé 45 sélections internationales et participé aux deux dernières Coupes du monde. Et il est déjà capitaine du Stade rochelais, double champion d’Europe en titre, ce qui en dit long sur son vécu au très haut niveau et sa capacité à assumer le leadership. "Il beaucoup d’expérience avec nous", a reconnu Galthié, qui a aussi insisté sur la sensibilité "européenne" de son protégé.

"Il joue dans une équipe très européenne, qui est coachée par un Irlandais (Ronan O’Gara, ndlr), avec un autre Irlandais dans le staff (Donnacha Ryan, entraîneur des avants, ndlr), a illustré l’ancien demi de mêlée. Il y a une culture différente chez Greg Alldritt, même s’il vient du Gers." Né à Auch d’un père écossais et d’une mère franco-italienne, le joueur d’1,91m possède la double nationalité franco-britannique et parle couramment anglais, ce qui s’avère fort utile pour communiquer avec le corps arbitral.

Le patron des Bleus a surtout insisté sur la "nouvelle personnalité" de son capitaine, qui a pris la décision pour le moins inhabituelle de mettre le rugby sur pause pendant deux mois après la Coupe du monde. Histoire de se régénérer mentalement et de recharger les batteries. "Il a décidé de prendre deux mois de vacances. Ça n’a pas toujours été bien compris, mais il a assumé, et il arrive prêt pour le Tournoi. C’est donc quelqu’un qui porte une vision, à la fois individuelle et collective", a souligné l’entraîneur de 54 ans.

Pour ce dernier, il était par conséquent "évident, finalement, de faire bouger les lignes autour du leadership et du capitanat." Bougeront-elles à nouveau quand Dupont reviendra de son expérience en tant que septiste ? On pourrait estimer que le génial n°9 doit déjà répondre à beaucoup d’attentes, liées à son influence sur le jeu tricolore et à sa notoriété. Laisser à son compère auscitain la responsabilité d’être capitaine à temps plein pourrait, en ce sens, lui rendre service. Mais ça, c’est une réflexion que Fabien Galthié mènera en temps voulu.