Bonsoir à tous ! Suite de cette 1ère journée de Champions Cup avec ce déplacement du Stade Rochelais à Edimbourg. Un match à suivre en direct et en intégralité sur Rugbyrama. Le coup d'envoi sera donné à 21h à Murrayfield

L'arbitre anglais Luke Pearce va diriger ce duel, assisté de trois écossais

9 internationaux écossais sont donc de retour dans le XV de départ d'Edimbourg . Kinghorn, incertain pour un doigt cassé ces derniers jours, tient finalement sa place à l'arrière

Le XV de départ d'Edimbourg : 15. Kinghorn ; 14. Graham, 13. Bennett, 12. Dean, 11. Van der Merwe ; 10. Van der Walt, 9. Pyrgos ; 7. Watson, 8. Mata, 6. Ritchie ; 5. Davidson, 4. Toolis ; 3. Nel, 2. McInally, 1. Schoeman

Les remplaçants : 16. Willemse, 17. Sutherland, 18. Berghan, 19. Ferreira, 20. Bradbury, 21. Groom, 22. Chamberlain, 23. Johnstone

De retour mardi à La Rochelle après son épatante parenthèse internationale ponctuée du titre de meilleur joueur de la Coupe d'Automne des Nations, Brice Dulin n'est pas du déplacement en Ecosse. Diminué physiquement après la finale face à l'Angleterre, l'arrière rochelais est suppléé par Jérémy Sinzelle. Il pourrait faire son retour dès la semaine prochaine, pour la réception de Bath. Arthur Retière est, lui aussi, absent ce soir

Le XV de départ de La Rochelle : 15. Sinzelle ; 14. Leyds, 13. Doumayrou, 12. Botia, 11. Rhule ; 10. Plisson, 9. Kerr-Barlow ; 7. Gourdon, 8. Alldritt (cap.), 6. Liebenberg ; 5. Skelton, 4. Lavault ; 3. Atonio, 2. Bourgarit, 1. Wardi.

Les remplaçants : 16. Bosch, 17. Aouf, 18. Joly, 19. Tanguy, 20. Bourdeau, 21. Berjon, 22. West, 23. Alonso-Munoz

Si Edimbourg et La Rochelle n'ont jamais croisé le fer en Champions Cup, les deux clubs se sont déjà affrontés une fois sur la scène européenne. A l'occasion des quarts de finale de la Challenge Cup, en mars 2017. Les coéquipiers de Uini Atonio, alors leaders du Top 14, l'avaient emporté 22-32 à Murrayfield

Dans le dur en Pro 14 cette saison (2V, 5D), Edimbourg a néanmoins dû composer ces dernières semaines avec l'absence de dix joueurs blessés, comme Haining ou Gilchrist, et pas moins de treize cadres en sélection nationale, dont douze écossais. Quarts de finaliste en 2019, les hommes de Richard Cockerill retrouvent une partie de leurs forces vives pour cette quinzaine européenne. A commencer par l'ailier Duhan van der Merwe, élu deuxième meilleur joueur de la Coupe d'Automne derrière le Rochelais Brice Dulin. Les internationaux Kinghorn, Watson, Graham, Ritchie, McInally ou encore van der Walt sont aussi de la partie à Murrayfield, ce samedi.

Le leader du Top 14 ne cache pas avoir de grosses ambitions sur la scène européenne. Seul joueur de l'effectif maritime déjà sacré dans le grande Coupe d'Europe, Will Skelton s'est confié à Rugbyrama avant l'entrée en lice du Stade Rochelais à Murrayfield