Champions Cup - Jonathan Sexton de retour pour la finale ? "C’est non" tranche Cullen

Jonathan Sexton, l’ouvreur mythique du Leinster, sur le terrain lors de la finale de Champions Cup, dans son jardin de l’Aviva Stadium, pour ce qui serait le dernier match de sa carrière avec la province de Dublin ? L’histoire aurait tout du parfait conte de fée. Il y a toutefois peu de chances que le rêve de tout un pays se réalise. Si le quadruple champion d’Europe sera bien au rendez-vous le 20 mai prochain, comme sa victoire autoritaire contre le Stade toulousain samedi en demi-finale (41-22) l’y autorise, Sexton n’est, lui, toujours pas en mesure de postuler pour ce match.

Blessé à l’aine contre l’Angleterre le 18 mars dernier, jour où il est paradoxalement devenu seul recordman du nombre de points inscrits dans l’histoire du Tournoi (566), le vétéran (il aura 38 ans en juillet) a rapidement annoncé que sa saison était terminée et qu’on ne le reverrait pas sur un terrain avant les matches de préparation pour la Coupe du monde. Un mois et demi plus tard, la donne demeure la même comme l’a réaffirmé son futur ex-entraîneur au Leinster Leo Cullen après la victoire des siens contre Toulouse.

À la question - "Sexton pourra-t-il jouer cette finale "à la maison" ?" -, celui-ci s’est montré assez clair : "Non, a-t-il répondu sèchement, comme le rapporte l’Irish Examiner. Je serais très étonné si cela devait arriver mais à ce jour, la réponse est non".

Sexton, qui a récemment déclaré regretter de ne pas avoir été le joueur d’un seul club, en référence à ses deux saisons passées du côté du Racing 92 entre 2013 et 2015, a disputé son dernier match avec le Leinster le 1er janvier dernier en URC face au Connacht (41-12).

S’il ne parvient pas à revenir à temps pour disputer la finale, son dernier défi en tant que joueur professionnel sera alors la Coupe du monde : "Des choses plus grandes attendent Johnny", avait déclaré à son sujet le sélectionneur irlandais Andy Farrell après le Grand Chelem, faisant référence au Mondial en France où l’Irlande s’avance comme un des principaux favoris.