Betsen convoqué

Son audition doit intervenir mercredi, à la veille du match de classement (3e et 4e places) que les Bleus disputeront contre la Nouvelle-Zélande et pour lequel l'encadrement technique français ne l'a retenu ni comme titulaire, ni comme remplaçant.

Selon le site officiel de l'International Board (IRB, instance dirigeante du rugby mondial), Betsen aurait frappé à la tête le demi de mêlée anglais Matt Dawson. Lors de la seconde période du match il avait été exclu temporairement à la suite d'un placage à retardement infligé à l'ouvreur anglais Jonny Wilkinson.

Le manageur du XV de France, Jo Maso, a admis mardi que les crampons du troisième ligne avaient bien provoqué une blessure au crâne de Dawson mais plaidé l'acte accidentel.

"C'est un coup de pied complètement involontaire. Sur l'action, le pied de Serge Betsen, qui est allongé au sol et qui ne voit rien, est tenu par un adversaire. Il se débat, sans rien voir, et heurte la tête de Dawson, le demi de mêlée anglais", a-t-il affirmé.

Matt Dawson avait quitté temporairement le terrain à la fin de la première période en saignant du cuir chevelu. Il avait repris le jeu après s'être fait soigner et poser un bandage.

Betsen est le cinquième joueur convoqué par la commission de discipline depuis le début du Mondial-2003 le 10 octobre.

Les quatre précédents ont tous été condamnés et interdits de jeu pour des périodes allant de deux matches à huit semaines.

L'ailier fidjien Rupeni Caucaunibuca a été suspendu pour deux matches à la suite d'un coup de poing donné au troisième ligne français Olivier Magne.

Le troisième ligne écossais Martin Leslie a été privé de tournoi après avoir été suspendu pour huit semaines. Il avait été reconnu coupable d'un coup de genou volontaire à la tête du trois-quarts centre américain Jason Keyter.

Les piliers du XV d'Argentine Mauricio Reggiardo et Roberto Grau ont été suspendus, respectivement, six et neuf semaines pour avoir griffé le visage de joueurs adverses lors du match Argentine-Irlande.