Galthié, l'avenir l'attend

Le lien est coupé. Fabien Galthié, 34 ans, a rompu avec le rugby de compétition. La décision, prise en début de saison dernière, a été mise en application dimanche soir, après l'élimination face à l'Angleterre (24-7) en demi-finale du Mondial.

"Je me suis dit qu'il était normal que je ne joue pas la petite finale face aux All Blacks parce qu'il était normal que Dimitri Yachvili joue, a-t-il souligné. Surtout, ce match représente l'avenir du rugby français, et moi je ne représente pas l'avenir. C'est clair".

Cette retraite propulse Fabien Galthié, 64 sélections depuis 1991, 24 fois capitaine du XV de France, et qui joue depuis seize ans dans l'élite du rugby français, face à la "petite mort" qu'appréhendent tous les sportifs de haut niveau.

"Je m'y étais préparé, mais j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de vide, a-t-il expliqué. Quand on joue, on pense rugby, on dort rugby, on... Là, cela fait un vide. Mais je me suis préparé à ma reconversion, ce qui me permet de tourner la page plutôt sereinement puisque je sais ce que je vais faire demain ".

Originaire du Lot, Fabien Galthié s'est projeté sur son après-carrière dès son arrivée au Stade Français, à Paris, au début de la saison 2001-2002, après avoir passé vingt ans à Colomiers, commune voisine de Toulouse.

Sa nouvelle vie va s'articuler autour de trois axes. Il sera d'abord consultant pour la chaîne de télévision Canal Plus. "Cela va me permettre de suivre ma passion avec un peu moins de pression et surtout d'essayer de la faire partager au plus grand nombre", a-t-il indiqué.

Parallèlement, Fabien Galthié sera rattaché au cabinet du maire de Paris, Bertrand Delanoë (PS). "C'est un contrat de collaboration, avec des missions bien particulières. Ce ne sont pas des activités salariées", a-t-il précisé.

Fabien Galthié, marié et père d'un garçon de 2 ans, se consacrera à l'éducation des enfants par le sport, notamment à l'école, mais aussi à l'implication de la ville de Paris dans la Coupe du monde de rugby en 2007. "La troisième mission consistera à mobiliser le plus grand nombre de Français pour la candidature de Paris aux jeux Olympiques de 2012", a-t-il déclaré.

Enfin, Fabien Galthié, salarié d'une grande banque pendant sa carrière pour "des missions de management et de coaching ", conserve son poste. "Je suis toujours salarié à l'heure actuelle", a-t-il indiqué.

Ce cumul des activités va inciter Fabien Galthié à s'éloigner des terrains. "Je vais prendre un peu de recul par rapport au rugby, a-t-il poursuivi. Quand on prend un peu de distance, on a ensuite envie d'y revenir. Mais pas dans l'immédiat".

En attendant, il conserve un lien avec le Stade Français. "J'ai ma licence mais je ne jouerai pas", a-t-il promis.

Fabien Galthié, diplômé d'une école de commerce, s'engage sans retenue sur la voie de la reconversion.

Il jette à peine un regard sur sa carrière, peuplée de blessures et de bonheurs, de rencontres avec des présidents de clubs, des éducateurs ou des entraîneurs. Il englobe tout le monde dans les remerciements. Puis il ravale un sanglot.

"C'était bien, c'était bien", lâche-t-il.