Bielle-Biarrey a-t-il éclipsé Villière ? "Le mot 'définitif', il faut le mettre entre guillemets", répond Galthié

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"Nous comptons toujours sur l'émulation", a assuré Fabien Galthié mercredi en conférence de presse. Le XV de France a tout de même suffisamment de certitudes pour qu'une équipe type se dessine, en ce Mondial 2023… à deux exceptions près ? Contre l'Italie vendredi à Lyon, Louis Bielle-Biarrey et Anthony Jelonch débuteront, au contraire de Gabin Villière (hors groupe) et François Cros (remplaçant).

Peu de postes paraissent ouverts à la concurrence, au sein d'un XV de France sûr de ses forces. Le mandat exceptionnel de Fabien Galthié (34 victoires en 42 matches, soit 81% de réussite) s'est construit autour de joueurs devenus incontournables. Pour les matches cruciaux, et en mettant de côté les absences sur blessure, deux duels semblent se dégager en cette Coupe du monde 2023 : Louis Bielle-Biarrey - Gabin Villière sur une aile, et Anthony Jelonch - François Cros en troisième ligne.

Bielle-Biarrey et Jelonch seront sur le pré à 21h, vendredi à Lyon face à l'Italie, pour ce qui risque de ressembler à un huitième de finale maquillé. Le sélectionneur des Bleus a ainsi été interrogé sur leurs titularisations, mercredi en conférence de presse, en marge de l'annonce de la composition tricolore. "Nous comptons toujours sur l'émulation. Le mot 'définitif', il faut le mettre entre guillemets ou entre parenthèses", a-t-il répondu, alors que le terme "définitif" lui avait été suggéré au sujet de la hiérarchie entre "LBB" et Villière.

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Jelonch "a besoin d'enchaîner"

"Ce sont des instantanés qui sont cohérents, liés à une lecture très objective des performances et des potentialités. Les joueurs de rugby ne sont pas des robots, ce sont des êtres humains avec des états de forme physiques et psychologiques – parfois c'est le mélange des deux – qui varient", a-t-il développé, concernant l'ascendant que le jeune ailier de l'UBB (20 ans) aurait pris sur celui du RCT (hors du groupe des 23), selon la question d'un de nos confrères.

Concernant Jelonch et Cros, la notion de reprise après une grave blessure s'intègre à l'équation. "Anthony Jelonch est de retour. Il a enchaîné deux matches et a besoin d'en enchaîner un troisième", considère Galthié, qui énumère les "indicateurs" dont il tient compte avec son staff : "Vision pour la suite, gestion des temps de jeu, travail sur l'expérience collective d'une forme de troisième ligne associée à une forme de seconde ligne, en cohérence avec les finisseurs (sic)."

"On peut parler d'arbitrage, de composition d'équipe qui doit s'adapter à la compétition. François Cros a été très, très bon face à la Nouvelle-Zélande. Il a toujours été très bon avec nous (…) Il n'a jamais déçu", salue l'ancien demi de mêlée. Cros (remplaçant) aura-t-il l'occasion d'être "très bon" dès le coup d'envoi d'ici la fin du Mondial ? Cela passe déjà par une qualification des Bleus pour le "grand huit" planétaire, où ils croiseront probablement la route de l'Afrique du Sud.

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