La Nouvelle-Zélande en Coupe du monde, c’est 100% de victoires en matches de poules

Voilà une statistique qui devrait tempérer l’élan d’optimisme qui flotte autour du choc d’ouverture de la Coupe du monde côté français autant qu’elle devrait donner du baume au cœur aux supporters kiwis. Oui les All Blacks ont pris 40 points la dernière fois qu’ils ont affronté les Bleus au Stade de France (40-25, le 20 novembre 2021) et ont pris une rouste contre l’Afrique du Sud juste avant le Mondial (35-7), la plus large défaite qu’ils n’aient jamais connue. Attention toutefois au poids de l’Histoire. Sur les neuf dernières Coupes du monde précédentes, la Nouvelle-Zélande a disputé en tout 31 matches de poules et les a tous remportés. Une série impressionnante et unique qu’elle entend encore améliorer en 2023.

Un autre record qu’elle aura cette fois du mal à battre, est celui du nombre de points marqués par une équipe lors d’un même match. Lors de la phase de poules 1995, les Blacks avaient submergé le Japon 147-17, marquant la bagatelle de 21 essais dont 6 pour le seul ailier Marc Ellis.

La Nouvelle-Zélande est également la seule équipe avec l’Angleterre à avoir franchi la barre des 100 points marqués au cours d’un même match sur deux Coupes du monde d’affilée (contre le Japon en 1995 et l’Italie en 1999).

Sur ces 31 victoires en cours, seul un adversaire a perdu de moins de 10 points : l’Angleterre en 1991 (18-12). Quant à l’équipe de France, elle a croisé une seule fois la route des "Tout noir" en poules. C’était en 2011 et elle avait perdu 37-17, ce qui ne l’avait pas empêché d’aller cette année-là jusqu’en finale, perdue face à cette même équipe (8-7). Si la série neo-zélandaise venait à survivre à vendredi, les Bleus pourront se remobiliser en se remémorant l’exemple sud-africain. Il y a quatre ans, les Springboks ont chuté d’entrée de Coupe du monde contre les Neo-Zélandais (23-13) et avait soulevé le trophée Webb Ellis un mois et demi plus tard.