XV de France - Florian Grill sur le cas Bastien Chalureau : "Il faut laisser travailler la justice"

Née sur les réseaux sociaux, l’"affaire" Chalureau a fini par faire réagir au sommet de la Fédération Française de Rugby, en attendant la position de la ministre des Sports Amélie Oudea-Castera. Depuis vendredi et l’annonce de son intégration dans la liste des 33 Bleus pour la Coupe du monde, en remplacement de Paul Willemse, blessé, plusieurs messages d’opposition sont apparus, notamment sur X (anciennement Twitter). La raison de cette levée de boucliers soudaine est le déterrement d’une décision de justice vieille d’un peu plus de trois ans.

Début 2020, Bastien Chalureau, alors joueur du Stade toulousain, a en effet été condamné à six mois de prison avec sursis pour "faits de violence avec la circonstance que ces derniers ont été commis en raison de la race ou de l'ethnie de la victime". S’il a reconnu les violences, survenus à Toulouse lors d’une soirée trop arrosée, le deuxième ligne a en revanche toujours nié avoir proféré des propos racistes à l’encontre des deux victimes et a fait appel du verdict.

Une donnée qui constitue aujourd’hui l’axe de défense du président de la FFR Florian Grill, interrogé par Rugbyrama, alors que la polémique a pris une nouvelle ampleur. Deux députés de la France Insoumise mis au parfum sur les réseaux sociaux, François Piquemal et Thomas Portes, ont annoncé leur intention de saisir la ministre des Sports pour lui réclamer expressément l’exclusion de Chalureau. "Sa sélection sans excuse publique est une erreur", écrit le premier quand le second évoque une "insulte" à la mémoire de Federico Martin Aramburu, ex-rugbyman abattu à Paris l’an dernier par un militant fasciste.

"Notre position est claire : si les propos ont effectivement été tenus et que c’est reconnu par la justice, c’est inacceptable et nous les condamnons fermement, répond Grill. Ils n’ont pas leur place sur un terrain de rugby et nous combattons au quotidien les faits de racisme dans notre sport. Mais dans la mesure où le joueur nie ces propos et qu’il a fait appel, il y a travail de justice qui est en cours et qu’il convient de respecter".

Bastien Chalureau, qui compte à ce jour 6 sélections avec les Bleus (toutes après sa condamnation, la première datant de 2022), était parmi les 42 joueurs retenus en juin par Fabien Galthié pour préparer la Coupe du monde. Il a ainsi pris part aux trois premiers tests estivaux (une titularisation) avant d’être parmi les neuf joueurs recalés. La blessure à la cuisse de son coéquipier en club Paul Willemse lui a donné l’opportunité de réintégrer in-extremis le groupe France avant la Coupe du monde.