Clermont s'impose à la 86e minute face à Bristol (33-26) et obtient sa qualification pour les 8es

Clermont a fait le boulot, et de quelle manière, pour poursuivre sa route en Champions Cup. L’ASM a battu Bristol ce samedi au terme d’un match dingue, après avoir inscrit l’essai de la victoire plus de six minutes après la sirène (33-26). L’ancien Bayonnais Thomas Ceyte qui a libéré le Michelin, qui est passé dans tous les états dans cette rencontre où les Jaunards ont également décroché le bonus offensif. Les Auvergnats seront au rendez-vous des huitièmes de finale.

Avant ce dénouement heureux, Baptiste Jauneau et ses partenaires ont éprouvé le cœur de leur manager Christophe Urios, dans une fin de match qui a basculé dans l’irrationnel. Rejoints dans le dernier quart d’heure (19-19), ses hommes devaient en effet impérativement repasser devant pour ne pas voir leur aventure européenne se terminer. À cinq minutes de la fin du temps réglementaire, ils sont parvenus à obtenir une pénalité en face des poteaux. Une aubaine pour le buteur argentin Urdapilleta. Mais lui et ses coéquipiers ont décidé d’aller en touche.

Une initiative très risquée mais au final couronnée de succès, avec un essai de pénalité accordé après arbitrage vidéo et un carton jaune pour les Bears. La fin du suspense ? Pas du tout ! Sur le renvoi, Alivereti Raka, auteur d’un doublé ce samedi (40e, 53e), veut relancer mais perd le ballon et ne peut que constater, une poignée de secondes plus tard, le quatrième essai de Bristol (77e) et une nouvelle égalité après la transformation (26-26).

Les deux points du match nul plus celui du bonus offensif pouvaient quand même suffire pour la qualification selon les résultats de Bath et Trévise, rivaux de l’ASM dans cette poule 2 et qui affrontent un peu plus tard dans la journée de Leinster et La Rochelle.

Mais les Jaunards ne pouvaient pas ne pas tout donner pour arracher in-extremis ce match fou. Après un ascenseur émotionnel de plus de six minutes après la sirène, et bien aidés aussi par la volonté des Bears d’aller chercher la victoire pour éviter l’élimination, ils ont fini par obtenir le sésame. Celui du panache pour cette équipe qui s’est donnée le droit de voir plus loin dans cette compétition.