Pro D2 - Oyonnax bat Grenoble en finale de Pro D2 et accède au Top 14

Cette saison de Pro D2 2022-2023 aura donc été placée sous le signe de l’évidence. Leader incontestable de la phase régulière, Oyonnax est sacré champion ce samedi après avoir battu en finale celui qui a été son dauphin (14-3). Les 24 points d’écart entre les deux équipes durant cette phase régulière ne se sont pourtant pas ressentis sur le terrain d’Ernest-Wallon, tant le match a été serré et indécis jusqu’au bout. Très solides pour résister aux vagues grenobloises sans jamais céder, les Oyomen ont su planter une banderille en fin de première période par Charlie Cassang (35e). Un seul essai mais qui a tenu jusqu’à la fin, Aurélien Callandret ne libérant les siens qu’à la toute dernière minute de la partie (80e). L’épilogue stressant d’une saison maîtrisée où "Oyo" est allé chercher sa remontée en Top 14, cinq après l’avoir quitté.

Au rendez-vous des demi-finales, avec deux matches aussi fous que disputés, le spectacle ne l’a en revanche pas été pour la grande fête annuelle de la Pro D2. La faute à des défenses efficaces et des attaques crispées. Côté Oyonnax, la défaillance au pied de Jules Soulan (1/4) et une touche en souffrance, avec cinq munitions rendues, ont laissé Grenoble à portée de fusil toute la partie.

Les Isérois n’ont, eux, pas eu suffisamment de maîtrise et de patience dans leurs temps forts, à l’image d’une dernière passe que ne fait pas Steve Blanc-Mappaz pour Karim Qadiri (54e) ou un plongeon superflu du jeune Mathis Sarragallet au moment de venir au soutien suite à un ballon aérien récupéré par un partenaire à l’entrée des 22 mètres d’Oyonnax (67e).

A chaud au micro de Canal+, le trois-quarts centre isérois Romain Barthélémy a également regretté un choix stratégique malheureux des siens en fin de première période, privilégiant la pénaltouche au fait de prendre des points qui s’offraient à eux (40e).

Menés 7-0 à la pause, dominé en mêlée, le FCG est longtemps resté dans son plan de jeu de rendre le moins possible le ballon à ses adversaires mais n’a jamais pu créer la brèche qui aurait changé le destin de cette finale. Il aura une nouvelle chance samedi prochain au stade des Alpes contre Perpignan ou Pau, avec un jour de récupération en plus. Un petit avantage qui ne sera pas du luxe pour espérer retrouver, à l’issue de ce périlleux "access match", un Top 14 qu’il n’a plus connu depuis 2019.