Top 14 | Dos au mur, le Racing 92 se relance contre Pau

Le Racing 92 se relance, et fait un grand pas vers une qualification en phases finales. Ce samedi, les Ciel et Blanc ont brisé une série de trois revers en battant Pau (24-15) au Stade de l’Abbé-Deschamps (Auxerre). Les hommes de Stuart Lancaster passent à la 5e place (61 points) avant la 26e et dernière journée de Top 14 et éloignent leur concurrent direct béarnais. Le Racing 92 a parachevé son succès durant les 40 premières minutes (3 essais) avant de douter.

Au bout du compte, les Franciliens se rassurent. Mais ils n’ont pas été loin de céder un bonus défensif à des Palois qui pointent à la 7e place provisoire. Au vue de sa première période quasi parfaite, on pensait pourtant que le Racing allait se balader dans son jardin temporaire d’Auxerre. Avec calme et sérénité dans cette fin de saison à suspens, les Racingmen ont donné le tempo avec un essai conclu en bout de ligne par Joshua Tuisova (12e).

Impériaux dans les rucks et sur mêlée fermée, les coéquipiers d’Henry Chavancy ont d’abord envoyé du jeu avec beaucoup de réalisme. Capables d’être patients sur les nombreuses très longues séquences de la partie à l’image d’un essai conclu au ras par Camille Chat (29e), les Ciel et Blanc ont réussi aussi à faire vivre le ballon. Comme avec Antoine Gibert, auteur d’une chistera géniale sur l’action qui amène l’essai de Jordan Joseph. On joue alors la 33e minute et Pau prend un 24 à 3.

Gaël Fickou et les siens sont repartis à la pause avec ce même score, conservé grâce à une énorme séquence défensive avant la mi-temps. Avant de rentrer aux vestiaires, les Racingmen ont même pris le temps de se regrouper au coeur du terrain, soudés. Et malgré tout, la machine s’est enrayée au retour des vestiaires, avec des Béarnais revenus avec du feu dans les jambes et pouvant compter sur des remplaçants plus impactants que leurs homologues du jour.

Privé de ballons et en souffrance (13 pénalités concédées et un carton jaune), le Racing s’est contenté de subir sur les 40 dernières minutes. Axel Desperes à la finition sur l’aile gauche (49e) et surtout Thibaut Hamonou (78e) qui venait échouer un ballon porté dans l’en-but sont venus récompenser la force de réaction des Palois… et installer un semblant de doute dans les têtes franciliennes. Elles ont été finalement remises à l’endroit avec l’essentiel, un succès précieux dans ce sprint irrespirable.