Top 14 - Bordeaux-Bègles s'impose contre Toulon (39-24) et s'offre un "remake" en finale contre Toulouse

L'Union Bordeaux-Bègles a pris rendez-vous pour une revanche face au Stade Toulousain. Pour le compte de la deuxième demi-finale du Top 14, l'UBB s'est imposé avec brio contre le RC Toulonnais (39-24). Dauphins de Toulouse lors de la saison régulière, les hommes de Yannick Bru ont assumé leur statut de favori dans une rencontre où le carton jaune distribué à Matthias Halagahu a servi de tournant définitif. Auteur du premier triplé de l'histoire en phase finale du Top 14, Maxime Lamothe s'est offert une prestation individuelle de haut vol pour jouer un rôle majeur dans la qualification de son équipe. Le week-end prochain, l'UBB, récent vainqueur de la Champions Cup, pourrait réaliser un doublé historique. 

C'est désormais officiel : le choc entre les deux cadors du Top 14 va clore cette saison 2024-2025. D'un côté, une équipe fraîchement sacrée championne d'Europe. De l'autre, le double tenant du titre de champion de France. Sur le papier, cet UBB-Toulouse s'annonce alléchant pour plusieurs raisons. La première, c'est que les Toulousains vont être revanchards après avoir cédé leur couronne européenne en demi-finale de Champions Cup face aux... Bordeaux et Blanc. La deuxième, c'est que l'UBB va vouloir affirmer sa prise de pouvoir à l'échelle nationale après une défaite cuisante lors de la dernière finale du championnat de France face aux... Rouge et Noir. Ce week-end, le Groupama Stadium a révélé que les deux équipes sont prêtes pour cet ultime bras de fer. 

Logiquement émoussé après sa victoire en quart de finale contre le Castres Olympique, Toulon a encaissé le premier essai du match signé Nicolas Depoortere (19e, 8-3). Plus impactant, l'UBB a franchi une deuxième fois la ligne d'en-but par Lamothe (27e, 15-3). Cependant, le RCT n'a pas souhaité baisser le pavillon avant la pause, et Leicester Fainga-Anuku a relancé le suspense grâce à une action collective rondement menée après le déclenchement de la sirène (40e, 15-10). 

Revenu avec la même détermination en deuxième période, l'UBB n'a pas douté bien longtemps grâce à Lamothe, toujours aussi percutant pour conclure, et Jalibert à la transformation (46e, 22-10). Réduit à quatorze pour dix minutes après l'avertissement de Halagahu, Toulon a craqué coup sur coup sur des essais de Damian Penaud (54e, 29-10), puis de l'intenable Lamothe (56e, 36-10). La fin de match a offert un baroud d'honneur aux Toulonnais : Setariki Tuicuvu (64e, 36-17) et Beka Gigashvili (80e, 32-24) ont pu réduire l'écart. Hélas pour le RCT, la marche était trop haute.