Coupe du monde - Are | Mikaela Shiffrin, cerise sur le gâteau ? "Je n'ai aucun problème à parler du record"

Les victoires sont-elles, elles aussi, comme le ketchup ? Quand Cristiano Ronaldo avait comparé, dans une envolée philosophique très personnelle, ses buts à la célèbre sauce tomate, il avait théorisé que ceux-ci arrivaient "tous en même temps". On ignore si Mikaela Shiffrin reprendrait à son compte cet adage mais force est de constater que cette saison, il fonctionne. Lancée à la chasse à Lindsey Vonn, elle avait attendu 16 jours entre les succès 82 et 83 avant d'en enquiller trois de suite. Et de se trouver à une longueur d'Ingemar Stenmark qui se sent menacé depuis un mois et demi.

Comme nombre de sportifs de haut niveau, Mikaela Shiffrin n'a pas toujours verbalisé ses objectifs. "Faire la meilleure saison possible", "se battre pour toutes les victoires" et pourquoi pas "être dans la course au gros globe", voilà quelques éléments de langage qu'elle servait quand sa tête refusait de dire tout haut ce dont son coeur avait envie. Cette saison, l'Américaine avait décidé de changer, elle l'a expliqué quand son cinquième gros globe fut acquis.

"C'est vraiment incroyable, s'enthousiasmait-elle la semaine dernière. Le général était vraiment un objectif très, très important pour moi cette saison. J'étais tellement concentrée là-dessus que j'en parlais même en interview avant les premières courses. D'habitude je n'en parle pas beaucoup parce que savoir si vous pouvez vraiment le faire prend du temps".

Forte de son succès de la saison dernière et de l'expérience catastrophique de Pékin, Shiffrin était arrivée gonflée à bloc et nulle n'a pu lui résister. "J'imagine que les gens trouvent ça excitant quand il y a une bataille jusqu'à la dernière course, a-t-elle souri. Mais il reste tellement de choses à faire cette saison. Pour moi, c'est génial d'avoir déjà gagné ce gros globe. Je peux enlever un peu de pression de mes épaules."

Vous nous voyez venir. Le petit globe du géant (elle possède déjà celui du slalom) figure parmi ses buts à atteindre mais que Mikaela nous pardonne, un deuxième petit globe de la spécialité ne changerait rien à sa carrière. En revanche, deux succès sur les six prochaines courses seraient un immense événement. Avec 85 victoires, elle n'est qu'à une unité d'Ingemar Stenmark qui sait déjà que tôt ou tard, son record (86) sera battu. La légende suédoise a prophétisé les 100 victoires mais ça, ce sera pour plus tard.

Avec six courses restantes, Shiffrin a… cinq occasions de gagner. En descente, elle ne fait pas le poids mais elle a remporté un super-G cette saison et surtout, les quatre autres courses sont techniques (2 géants, 2 slaloms). En géant comme en slalom, elle domine la saison (10 succès en 19 courses) et dès ce weekend à Are, elle aura une chance dans chaque discipline.

"Je n'ai aucun problème à parler du record, dit-elle. Je sais que c'est possible. Je dois faire une bonne course, comme tout le monde. Si je veux gagner, je dois simplement faire mieux que mes adversaires." Faire mieux une fois pourrait bien tout débloquer. Après tout, avec déjà un doublé, un triplé et un quintuplé cette saison, Mikaela Shiffrin a bien prouvé que, comme le ketchup, les victoires pouvaient toutes arriver en même temps.