Beaver Creek - Thomas Tumler prend les devants lors de la 1re manche du géant

Les Suisses continuent de se régaler sur la Birds of Prey. Après les succès de Justin Murisier sur la descente et de Marco Odermatt en super-G, les Helvètes sont bien partis pour remettre ça puisque Thomas Tumler a nettement dominé la première manche du géant de Beaver Creek.

Sur une neige accrochante et un tracé assez facile qui correspondaient parfaitement à ses qualités, le skieur de Samnaun a offert un récital de relâchement et d'engagement pour devancer le Slovène Zan Kranjec (+ 0"56) et le Norvégien Atle Lie McGrath (+ 1"01), qui s'élançait avec le dossard 29.

Nouvelle déception pour Marco Odermatt, seulement 8e (+ 1"26). Les Français ont eux aussi souffert malgré la belle 12e place de Thibaut Favrot. Alexis Pinturault s'est qualifié de justesse.

On attendait Marco Odermatt et Loic Meillard, on a eu Thomas Tumler. Le contingent suisse ne cesse de nous surprendre à Beaver Creek mais le skieur de Samnaun n'est pas un inconnu dans les Rocheuses, lui qui y avait accroché le premier podium de sa carrière, en 2018.

De là à exploser la concurrence, il y avait un pas que l'on se refusait à franchir. Mais Tumler a réussi la manche parfaite. Engagé, très juste sur le haut et intelligent pour bien lancer le plat, le Suisse a surtout fait la différence dans le Golden Eagle, en étant très direct et en ressortant avec beaucoup de vitesse. De quoi coller entre trois dixièmes et une seconde aux meilleurs sur le bas et creuser de gros écarts.

Son dauphin, Zan Kranjec, pointe à 0"56 malgré une manche très solide, comme souvent avec le Slovène. Parti avec le dossard 29, Lucas Braathen a lui enflammé la Birds of Prey en faisant jeu égal jusqu'au Golden Eagle pour terminer à 1"07, à seulement 0"06 de la troisième place d'Atle Lie McGrath.

Dossard 7 sur le dos et revanchard après sa sortie à Solden, Marco Odermatt a complètement raté son bas de parcours et doit se contenter de la huitième place (+ 1"26), juste devant Henrik Kristoffersen (+ 1"42). Loin devant les Français cependant.

Partis sur des rythmes phénoménaux (2e et 11e temps au 1er pointage), Thibaut Favrot et Leo Anguenot n'ont pas vraiment commis de fautes sur le tracé du coach tricolore mais ont sérieusement faibli en termes d'intensité au fil des portes pour finalement accrocher des belles 12e (+ 1"71) et 16e place (+ 2"16).

Au lendemain de son podium sur le super-G, Cyprien Sarrazin s'est offert une belle 20e place (+ 2"51), grâce à un excellent bas de parcours. À l'envers de haut en bas, perdant plus de deux secondes à partir du Golden Eagle, Alexis Pinturault s'est qualifié d'extrême justesse. 29e après 42 dossards, le skieur de Courchevel n'a plus perdu de place sur les 20 derniers passages pour accrocher de justesse (+ 2"92) la qualification et tentera en seconde manche la remontée impossible. Mais Tumler a déjà un ski sur la boîte.