Flachau - Slalom - Foss-Solevaag barre la route des Autrichiens, Noël parmi les piégés

La meute autrichienne était en forme sur ses terres, mais un inattendu Scandinave est venu leur voler la vedette. Après l'une des meilleures manches de sa carrière, le Norvégien Sebastian Foss-Solevaag a signé le top chrono de la première manche du slalom de Flachau. Derrière lui, Fabio Gstrein (2e, +0"27), Manuel Feller (3e, +0"29), vainqueur la veille, et Marco Schwarz (4e, +0"34) sont en embuscade pour la victoire finale. Après sa deuxième place vendredi, son premier podium de l'hiver, Clément Noël n'est pas parvenu à convertir cette superbe performance. Le Français a en effet chuté, malgré un très beau début de tracé. Alexis Pinturault est lui en chasse d'un nouveau podium avec sa 8e place à seulement 0"68 de Foss-Solevaag.

Il fallait être irrésistible en première manche pour répondre aux assauts autrichiens, sur leurs propres terres. Sebastian Foss-Solevaag l'a été. Le Norvégien a réédité sa performance de Madonna, en décembre dernier, où il avait refermé le portillon en seconde manche, pour finalement obtenir une très belle deuxième place derrière son compatriote Henrik Kristoffersen. Il faudra faire au moins aussi bien qu'en Italie pour espérer un premier succès cet hiver, face à une dizaine de concurrents massés sous la seconde de retard.

Parmi eux, quasiment tous les favoris sont présents, à l'image du vainqueur du slalom de samedi et dossard rouge Manuel Feller (3e), ou encore son dauphin Marco Schwarz (4e). Mais il y a également eu des piégés. Troisième au classement de la spécialité, l'Allemand Linus Strasser a chuté, tout comme Clément Noël, qui semblait pourtant avoir lancé sa saison après sa deuxième place sur le slalom de samedi, mais qui a commis une faute d'intérieur.

Meilleur Tricolore au terme de la première manche, Alexis Pinturault peut encore croire au podium grâce à son 8e temps (+0"68). Le leader au classement général pourrait aller chercher de gros points en vue du Gros globe, surtout depuis la blessure aux ligaments croisés de son principal rival Aleksander Aamodt Kilde. Jean-Baptiste Grange a pris le 14e temps (+1"09) et Victor Muffat-Jeandet le 25e (+1"47). Départ de la seconde manche à 13h30.