Coupe du monde I Levi : Clément Noël brillant vainqueur du premier slalom de la saison

Il y avait Clément Noël et les autres. En tête à l'issue de la première manche, le Français a fait fi des conditions pour offrir une véritable démonstration sur la Black et remporter ce dimanche le slalom de Levi. Aérien, serein comme jamais depuis un an, le champion olympique a largement devancé le Norvégien Henrik Kristoffersen (+ 0''80) et le Suisse Loic Meillard (+ 0''95) pour s'offrir la 11e victoire de sa carrière. Il s'empare par la même occasion de la tête de la Coupe du monde de slalom. Seul autre Français en seconde manche, Steven Amiez termine à une belle 6e place (+ 1''46).

663 jours après, le roi a enfin retrouvé sa place aux sommets. Après plus d'un an sans succès et sa dernière victoire à Schladming en janvier 2023, Clément Noël a démarré de la meilleure des manières cette saison 2024-2025. Pour le retour à Levi, cinq ans après le dernier slalom messieurs en Finlande, le Français a rappelé à tout le monde pourquoi il avait tout du meilleur slalomeur du monde. Déjà en tête de la première manche, malgré deux grosses fautes, le Vosgien a cette fois donné la leçon en seconde.

Aérien, très engagé mais toujours précis avec sa vitesse de piquet, jamais dépassé par un terrain pourtant marqué et un tracé piégeux dessiné par le coach autrichien (qui a d'ailleurs surpris son leader, Manuel Feller), le Tricolore a déroulé son ski sur la partie haute avant de maitriser un peu plus son sujet dans le mur et de contrôler le final, quitte à laisser filer quelques centièmes. Mais le résultat, à l'arrivée, est implacable : 0''80 d'avance sur la concurrence, seulement deux adversaires sous la seconde, 12 à moins de deux secondes… Pour Levi, les écarts sont monstrueux, mais moins que Clément Noël, vainqueur de son 11e slalom en Coupe du monde et qui fait évidemment une belle opération dans la course à un petit globe dont il rêve toujours.

Stratosphérique en seconde manche, Henrik Kristoffersen pensait pourtant pouvoir réussir la grosse remontée du jour après sa 11e place matinale. Le Norvégien avait tout lâché sur le second tracé et tous les skieurs après lui concédaient au moins huit dixièmes. Pas Noël. Le champion du monde de la discipline se contentera donc de la 2e place (+ 0''80), devant le toujours régulier Loic Meillard (+ 0''95), un peu passé à côté de sa seconde manche. Tout comme Steven Amiez. Sur le podium après le premier run, le skieur de Courchevel a un peu craqué sous la pression, multipliant les petites fautes d'intérieur pour finalement ne réaliser que le 18e temps de la seconde manche. Mais le Tricolore accroche tout de même la 6e place (+ 1''46), son meilleur résultat en Coupe du monde après sa 6e place de Kitzbuhel l'an passé.