Madonna di Campiglio | Clément Noël 3e et très bien placé après une première manche d'une énorme densité remportée par Eduard Hallberg

Les slalomeurs ont décidé de nous offrir un sacré cadeau pour commencer la nouvelle année, avec une deuxième manche à Madonna di Campiglio à ne rater sous aucun prétexte. Avec 18 skieurs en une seconde, et huit en une demi-seconde, le suspense est total. Bien aidé par la superbe préparation de la Canalone Miramonti, c'est le Finlandais Eduard Hallberg et son dossard 21 qui a dominé la première manche en devançant le Suisse Tanguy Nef (+0''16) et le Français Clément Noël (+0''23). Steven Amiez est également placé (9e, +0''52).

2026 commence bien. Traditionnelle course pour lancer la nouvelle année en ski alpin, le slalom nocturne de Madonna di Campiglio n'a pas failli à sa réputation de course à suspense. Sur une piste parfaite et sur le tracé du coach français, Clément Noël s'est placé dans la course à la victoire au terme de la première manche. Parti avec le dossard 6, le champion olympique en titre s'est pourtant fait peur sur le haut, en se faisant descendre sur une double, mais le Vosgien s'est parfaitement repris dans la pente pour rester dans le coup (3e, +0''23).

Eduard Hallberg non plus n'a pas été parfait, avec une mise en action bien trop timide. Mais le Finlandais a profité de la confiance accumulée cette saison (3e à Levi) pour se lâcher au fur et à mesure de la piste italienne. Absolument brillant au plus fort de la pente, très court au piquet, il a su relâcher au bon moment sur le bas, collant au terrain sur les rollers finaux pour finir en boulet de canon et venir prendre les commandes.

C'est la première fois qu'il refermera le portillon en seconde manche en Coupe du monde. Et il aura la pression.

Avec 19 skieurs en une seconde (et un centième), tout sera possible dans la soirée et sa marge sur son dauphin, Tanguy Nef (+0''16), ne permettra aucun impair. La garde norvégienne de slalom est également à l'affût avec le triple vainqueur de Madonna Henrik Kristoffersen (4e, +0''29), Timon Haugan (5e, +0''32) et Atle Lie McGrath (6e, +0''35) placés, tout comme le tenant du titre, Albert Popov (7e,+0''41). Mais les autres Français peuvent aussi croire à une grosse remontée.

Retrouvé sur la piste italienne, Steven Amiez a certes un peu souffert dans le mur (+0''32 sur cette portion) mais le skieur de Pralognan a parfaitement limité la casse (9e, +0''52) et peut toujours croire au podium. Paco Rassat est peut-être un peu loin pour espérer monter sur le boîte (16e, +0''81) mais le top 5 est largement faisable.

Parti plus tardivement avec son dossard 19, Victor Muffat-Jeandet a un peu plus souffert mais est le dernier de la zone "une seconde" (19e, + 1''01). Et peut espérer de gros points. Le jeune Antoine Azzolin (22 ans) a réussi pour sa part une belle performance en se hissant dans les trente meilleurs temps et sera donc qualifié pour la deuxième manche. Ce, pour la deuxième fois de sa carrière, après... Madonna di Campiglio l'an dernier. Il espèrera inscrire ses premiers points en carrière en deuxième manche.