Hirscher a tenu le choc, Pinturault trop court

Le rideau est tombé sur Schladming et c'est Marcel Hirscher qui a glané le dernier titre mondial mis en jeu. Favori du slalom, l'Autrichien a tenu son rang avec talent pour se parer d'or. Meilleur temps de la première manche, Hirscher n'a pas craqué ensuite, sur le tracé piégeux dessiné par le coach français, pour offrir à son pays un premier titre individuel sur ses neiges.

Un sacre qui permet à l'organisateur de souffler et de terminer à la deuxième place du classement des nations, derrière les intouchables Etatsuniens, titrés à quatre reprises en Styrie. Au terme des deux passages sur la Planai, et pour le plus grand bonheur des 60 000 spectateurs massés dans l'aire d'arrivée, ce sont 42 centièmes qui ont séparé le héros du jour de son premier dauphin, l'Allemand Felix Neureuther. Sacré en 2001 et 2007, le vétéran autrichien Mario Matt a complété le podium, à 65 centièmes de son jeune compatriote. "Je suis très satisfait de ma course, notamment d'avoir réalisé le meilleur temps dans la première manche (...) Tout ce que j'ai tenté aujourd'hui a fonctionné. J'étais simplement focalisé sur ma course", s'est satisfait le nouveau champion du monde.

Malchanceux au tirage au sort, Alexis Pinturault (dossard 15 dimanche matin) a dû se contenter de la sixième place. Comme en Super-G et en Super-Combiné. A sa place, le Français quitte Schladming sans le moindre podium mais avec quatre performances (cinquième du géant) qui n'ont rien de ridicules. Champion du monde à Garmisch il y a deux hivers, Jean-Baptiste Grange a lui signé son meilleur slalom de la saison. Insuffisant toutefois pour rivaliser avec les meilleurs. Le skieur de Valloire s'est classé 12e à 2"43. Deux autres Tricolores figurent dans le top 30 : Steven Théolier (22e à 4"20) et Victor Muffat Jeandet (26e à 6"98).

Avec quatre récompenses (deux en or, une en argent et en bronze), l'équipe de France termine au troisième rang du tableau des médailles. Un bilan plein de promesses à douze mois des prochains Jeux olympiques, à Sotchi.