Géant de Sun Valley - Loïc Meillard injouable en cette fin de saison malgré le réveil de Marc Odermatt

Le meilleur Suisse n’est pas toujours celui que l’on pense. Alors que Marco Odermatt a validé ce mercredi un petit globe de la discipline déjà acquis en prenant la 2e place du géant des finales de Sun Valley, c’est bien son compatriote Loic Meillard qui a remporté l’avant-dernière course de l’hiver. En tête à l’issue de la première manche, le Valaisan a tout autant survolé la seconde pour s’imposer très largement devant Odermatt (+ 0’’95) et le Norvégien Henrik Kristoffersen (+ 1’’14). Leo Anguenot (12e) est le seul Français dans les points. 

De suspense, il n’y aura jamais vraiment eu. Comme à Hafjell il y a deux semaines, le roi du géant dans cette fin de saison se nomme Loic Meillard. En pleine confiance depuis son titre mondial en slalom à Saalbach, le Suisse a encore donné une leçon de confiance et de justesse à tous ses adversaires. Les choses étaient déjà claires après une première manche exceptionnelle (+ 0’’53 sur Braathen, son dauphin), elles sont devenues encore plus limpides après une seconde manche incroyable. 

Malgré près d’une seconde d’avance sur Marco Odermatt au moment de refermer le portillon, Meillard n’a jamais semblé être en contrôle. Ou plutôt, n’a jamais été sur la retenue. Car, de contrôle, le Suisse n’en manque pas en ce moment. Les mouvements de terrain ? Il ne les sent pas. La pente ? Il joue avec. Les passages clés ? Il y accélère. En confiance, sûr de son ski, le Valaisan a fait preuve de beaucoup de justesse, taillant chaque courbe au plus court sans jamais marquer ni poser de dérive. Un festival couronné de succès puisque Meillard signe son 7e succès en Coupe du monde, le troisième cet hiver après son doublé à Hafjell. 

Loin derrière son compatriote, Marco Odermatt n’a pas gagné mais termine son hiver 2024-2025 sur une bonne note avec une 2e place (+ 0’’95) et une multitude de globes : celui du général, bien sûr, mais aussi ceux de la descente, du Super-G et du géant. Celui du slalom, lui, reste à déterminer et pourrait échapper aux Suisses puisque c’est Henrik Kristoffersen, 3e ce mercredi (+ 1’’14), qui est en tête de la Coupe du monde. Le Norvégien a montré de bonnes chances sur le géant mais pourra-t-il résister à la furia Meillard jeudi ? 

Lui aussi en course pour le petit globe même s’il faudrait un miracle, Clément Noel n’a pas réussi à boucler ses deux manches en géant, sortant très vite en seconde après une première loin du compte (21e, +4’’86). Au final, un seul Français a réussi à rentrer dans les points (top 15 lors des finales) avec la 12e place (+ 2’’47) de Léo Anguenot, auteur d’une belle seconde manche (7e temps), tout comme Thibaut Favrot (4e temps), qui partait de trop loin (20e) pour espérer un bon résultat (16e, + 3’’35).