Ski de fond : Grande première pour Richard Jouve, victorieux à Drammen
ParAFP
Mis à jour 03/03/2022 à 16:49 GMT+1
DRAMMEN - A 27 ans, Richard Jouve, habitué des places d'honneur sur le podium, s'est imposé pour la première fois de sa carrière en Coupe du monde, sur le sprint classique de Drammen, en Norvège. Au bout d'une course maîtrisée d'une main de maître, le fondeur tricolore a ouvert son palmarès en devançant le Chinois Qiang Wang, et son compatriote Lucas Chavanat, 3e.
Jouve impérial pour sa 1re victoire, Chanavat manque de peu le doublé
Pendant que, en biathlon, le relais féminin français pleurait la perte du petit globe de la spécialité, les Tricolores du ski de fond, eux avaient le sourire ce jeudi. Surtout le fondeur Richard Jouve, qui a décroché la première victoire de sa carrière en Coupe du monde sur le sprint classique de Drammen (Norvège) jeudi, en l'absence de nombreux favoris. Lucas Chanavat a de son côté fini en 3e position.
Le Français de 27 ans a devancé le Chinois Qiang Wang et son coéquipier Lucas Chanavat pour sa première victoire à l'occasion de son 13e podium, le 4e de la saison, en se montrant intraitable toute la journée jusqu'en finale où il a fait la différence à mi-parcours.
Enfin une victoire, je l'attendais depuis longtemps. (...) J'espère continuer sur cette lancée
"Enfin une victoire, je l'attendais depuis longtemps. On m'a beaucoup répété que j'étais le seul à faire beaucoup de podiums sans gagner, au moins ça coche une case. Avoir une victoire me donne envie de continuer à gagner, j'espère continuer sur cette lancée", a apprécié Jouve auprès de l'AFP.
Numéro 2 mondial en sprint, le Montgervois s'est imposé en l'absence des skieurs russes, exclus suite à l'invasion de la Russie en Ukraine, et des meilleurs Norvégiens, contaminés au Covid-19, notamment Johannes Klaebo. "Certes il manquait les Russes et les Norvégiens, mais il ne fallait pas rater l'occasion", a-t-il ajouté.
"La victoire n'efface pas la déception de Pékin, c'était le grand objectif et ça reste douloureux", a-t-il dit à propos du sprint individuel des Jeux olympiques le mois dernier, qu'il avait terminé à la 7e place, avant de décrocher le bronze du relais 4x10 km.
C'est la première victoire française en Coupe du monde de ski de fond depuis janvier 2020, lorsque Renaud Jay et Lucas Chanavat avaient dominé le sprint par équipes de Dresde (Allemagne). Richard Jouve devient le 7e tricolore seulement à s'imposer sur une épreuve individuelle du circuit mondial.
Wang, une première historique pour la Chine
Le Français revient à 95 points du Norvégien Johannes Klaebo au classement du sprint (la victoire vaut 100 points). Il reste une course dans la spécialité en Suède la semaine prochaine et éventuellement une deuxième si les finales annulées car prévues en Russie finissent par être reprogrammées. Avant cela, il s'alignera dimanche sur la mass start 50 km classique à Oslo.
Derrière lui jeudi, Qiang Wang est devenu à 28 ans le premier skieur chinois à monter sur un podium de Coupe du monde en ski de fond. Avec sa 3e place, Lucas Chanavat valide un 4e podium cet hiver et conforte sa 3e place au classement du sprint.
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