Grand Smash européen - Félix Lebrun éliminé dès son entrée en lice à Malmö par Jang Woojin en cinq sets (6-11, 9-11, 11-7, 12-10, 12-10).

Les Sud-coréens ne lui réussissent pas, et sa frustration à la fin du match en a dit long. Neuf petits jours après son élimination en huitièmes de finale au WTT Champions de Yokohama (Japon) face à An Jaehyun, Félix Lebrun s'est de nouveau incliné, lundi, au premier tour du Grand Smash d'Europe disputé à Malmö (Suède). Le Montpelliérain, seul représentant de la fratrie (Alexis étant blessé) s'est incliné à la belle face au Sud-coréen (6-11, 9-11, 11-7, 12-10, 12-10).

Le Français, favori avant la rencontre grâce à son statut de tête de série n°5, a déroulé et montré un très gros niveau de jeu dans les deux premières manches, notamment en revers. Mais il a ensuite été un peu moins attentif, et laissé revenir son adversaire dans le match, à l'image d'une quatrième manche où il menait 7-5, avant de voir Jang Woojin prendre l'avantage 10-7, puis remporter l'emmener à la belle en remportant cette même manche 12-10.

Après ce petit passage à vide, Félix Lebrun a montré un tout autre visage dans le dernier set : plus précis dans ses gestes et solide dans les longs échanges. Mais il a de nouveau permis à son adversaire de revenir, alors qu'il menait 7-3. Le Sud-coréen, qui avait sans doute pris l'ascendant de la tête, a eu besoin de deux balles de match pour venir à bout du Français.

Le Montpelliérain est arrivé en Suède directement depuis le Japon, ce qui lui a permis de bénéficier de quelques jours d'entraînement en compagnie de son entraîneur Nathanaël Molin. Mais les premiers tours ne sont jamais faciles, car sujets à une adaptation aux conditions dans la salle. Félix Lebrun disputera le double hommes lundi soir avec son compatriote Thibault Poret pour tenter de ramener un peu de positif de Suède, avant de se projeter vers les dernières échéances de la saison. Mais il pourra nourir des regrets compte tenu de l'importance de ce tournoi.