Murray, le péril jeune

"Il m'a impressionné". L'hommage vient de Roger Federer après la victoire du Suisse en finale du tournoi de Bangkok face à Andy Murray (6/3, 7/5). Adoubé par le roi en personne, le jeune Ecossais n'a même pas à rougir de sa défaite : pour sa première finale ATP, Murray aura crânement joué sa chance jusqu'au bout, parvenant même par moments à dérégler la machine suisse.

"Quand j'ai inscrit mon deuxième jeu (à 1-4 dans le premier set), j'ai commencé à me détendre" , avouait-il en conférence de presse, "mais contre Federer, on a toujours l'impression qu'il faut forcer et j'ai trop cherché à jouer les lignes", analysait-il lucidement.

A 18 ans, le Britannique a créé la sensation à Bangkok. Bénéficiant d'une wild card, Murray s'est hissé en finale en pratiquant un tennis sans complexe pour écarter successivement de sa route des joueurs de la trempe de Soderling, Ginepri et Srichaphan. Soient les têtes de série numéro 5, 3 et 7 du tournoi ! "Je n'avais jamais atteint le stade des quarts de finale", rigolait-il après coup. "Je suis encore très jeune, je continue de travailler dur et j'espère que cela paiera dans quelques années. Mais cette finale va déjà influer sur mon avenir proche, elle me donne vraiment confiance".

Andy Murray fait d'ores et déjà partie des révélations de l'année 2005 du tennis. Si son bilan comptable n'est pas encore à la hauteur de son potentiel (12 victoires, 8 défaites), le natif de Dunblane avait laissé entrevoir quelques bribes de son talent avec notamment des succès face à Radek Stepanek ou Taylor Dent.

Grâce à son parcours thaïlandais, Murray, vainqueur de deux tournois challenger cette saison, à Aptos et Binghamton, est devenu le plus jeune joueur britannique à intégrer le top 100 depuis 1974 (il pointe actuellement à la 85e place mondiale). Et comme tout bon Britannique qui se respecte, il possède également le pied vert de ses illustres aînés, comme en témoignent ses deux troisièmes tours au Queen's et à Wimbledon. Tim Henman a peut-être trouvé son héritier...